5 CUAJONE

GEOLOGIA Y GENESIS DE CUAJONE
Oscar Concha *
Heller Bernabé*

I.- INTRODUCCIÓN
1.1 SUMARIO
El yacimiento de cobre porfirítico de Cuajone se encuentra emplazado al Sur del Perú en
la Cordillera Occidental de los Andes en el Flanco Andino del Departamento de Moquegua
entre 3,150 y 3,500 m.s.n.m. interceptado por las quebradas Chuntacala y Torata.
Históricamente se tiene referencia que desde finesdel siglo pasado se tuvo una explotación de cobre a pequeña escala en forma de cateos superficiales. Fue en el año de 1937 en que
la Cerro de Pasco Corporation, por intermedio de una campaña exploratoria, determina la zona
como un proyecto potencial de cobre porfirítico de baja ley.
Después de mapeos superficiales y levantamientos topográficos, en 1942 se inicia la
primera campaña de perforacióndiamantina exploratoria del yacimiento a la que le sucede una
campaña aerofotográfica, prospección Geofísica-Geoquímica, pruebas metalúrgicas y nuevas
campañas de perforación confirmatorias y de desarrollo que factibilizaron el proyecto en la
década del 60.
A fines del año 1969 se inicia la etapa de construcción y desbroce de material para
preparar la mina. En el año de 1976 se comienza con laproducción del yacimiento.
Se ha desarrollado un modelo de la evolución del yacimiento en el que litológicamente se
tiene la presencia de rocas pertenecientes al Grupo Toquepala preminerales de las cuales la
andesita basáltica ha sido una gran receptora de la mineralización, también se tienen rocas
intrusivas entre las que destaca el primer pulso de latita porfirítica que resulta ser la masimportante por que trajo consigo la mineralización. Finalmente se tienen rocas postminerales correspondientes a la Formación Huaylillas y Chuntacala sin interés económico. Toda esta secuencia
se desarrolla desde fines del Cretáceo hasta la actualidad.
Estructuralmente se tiene una tendencia generalizada hacia el Noroeste en el que las
principales manifestaciones están representadas por la presencia debrechas, cuerpos intrusivos,
diques y estructuras regionales como las fallas Botiflaca y Viña Blanca las cuales forman un
corredor donde se ha emplazado el yacimiento que tiene una forma elongada en la misma
dirección. El predominio de estructuras dentro del tajo tiene también una dirección Noroeste.
Las alteraciones hidrotermales están representadas principalmente por una alteración
potásica queha sido determinada por medio de taladros diamantinos y que en la actualidad
todavía no aflora en superficie, una alteración propílica que bordea al yacimiento en un halo de
* Southern Perú Copper Corporation
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Diciembre, 1999

aproximadamente cuatro kilómetros y una alteración retrógrada fílica originada principalmente
por aguas meteóricas con temperaturas entre 500 y 100º C. Adicionalmenteexisten alteraciones gradacionales y sobre impuestas en los contactos entre ellas. También se tiene una alteración supérgena representada por la alteración argílica.
La mineralización del yacimiento está relacionada principalmente a la intrusión de latita
porfirítica que sucedió entre 50 y 60 MA de antigüedad. Presenta una mineralización regular,
homogénea y tiene una mineralogía simple.Actualmente Cuajone tiene 23 años de producción. En total se han extraído 1,443 millones de toneladas de material de los cuales 425 millones se han tratado en la concentradora con
una ley promedio de 0.97 % de Cu
Alternativos estudios exploratorios hacia el Noroeste y en profundidad que se han realizado a partir del año 1982, han permitido incrementar las reservas de mineral. Actualmente se
tienen 1,400millones de toneladas con una ley promedio de 0.64 % de Cu y 0.033 % de MoS2
considerando un cutoff de 0.40 % de Cu.

1.2. UBICACION
El pórfido de Cuajone se encuentra emplazado al Sur del Perú en el flanco Andino de la
Cordillera Occidental de los Andes peruanos entre 3,150 y 3,500 m.s.n.m. a aproximadamente
42 Km. al Noreste de la ciudad de Moquegua (Fig.1).
El cuerpo mineralizado se emplaza...