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Escritura y Pensamiento
AÑo X, No 21, 2007, 61-82

MIGUEL ÁNGEL POLO SANTILLÁN
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PRINCIPALES CLASIFICACIONES ÉTICAS

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ETHICS: MAlNCLASIFICATIONS

Resumen
La historia de la ética es la historia de distintas doctrinas o teorías éticas que han tratado
de comprender la acción humana, sea para orientarla o sólo para aclararla. Los intentos
de clasificación de estas teorías son un intento de ordenar este panorama de ensc!'\anzas
filosóficas, que nos ayudan a saber ubicarnos para, desde ahí, pensar mejor los problemas éticos. Lasclasificación tendrá como eje una presentación de teorías contrapuestas,
lo que permitirá apreciar mejor sus argumentos y sus posibles superaciones.
Palabras claves
Ética; naturalismo; cognitivismo; teleología; deontología; formalismo.
Abstract
Severa! doctrines and ethical theories trying to understand human action make the history of Ethics. To classify them will allow us to offer a clearunderstanding of a myriad
of filosophical schools and tendencies trying to help us in solving ethic problems. This
classification confronts contending theories thus leading the readers to a better evaluation of their arguments.

Key words
Ethics; naturalism; cognitivism; teleology; deontology; formalism.

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MIGUEL ANGEL PoLO SANTILLÁN

Introducción
A través de la historia de la ética muchas teoríasse han propuesto
para comprender el fenómeno moral. En un intento de entender los
distintos enfoques, Kutschera 1 (1989), Hare 2 (1999), Cortina y Martínez3 (1998), y otros, han clasificado las teorías éticas tratando de ordenarlas y mostrar sus "diversos modos lógicos bajo los cuales es posible
reconstruir la acción moral" 4 • Aunque estas clasificaciones no contienen todas las filosofías morales,ellas muestran las más significativas a
juicio de los autores.
¿Cómo clasificar las teorías éticas? ¿Qué criterios utilizar? Un criterio didáctico es ofrecido por Cortina, quien utiliza una clasificación
dicotómica. Con ello nos muestra que frente a una forma de acción
existe otra opuesta, pero que ambas son parte de la riqueza del fenómeno moral, por lo que no es tan fácil desechar una de ellas.Sostiene la
filósofa española:
"Cada una de las vertientes constituye, pues, una vertiente del fenómeno total de la moralidad, que no puede ser eliminada por la
vertiente contraria, sino que ambas tienen que ser superadas por
un tercer elemento que englobe a ambas, conservándolas y superándolas, mostrando que son momentos del tercero." 5

Este autor trabaja las siguientes teorías: cognitivistas yno cognitivístas, naturalistas y no na~

turalistas, subjetivistas y objetivistas, teleológicas, deontológicas e intencionales, monistas y
plurHlistas.
Este distinguido filósofo inglés desarrolla los siguientes teorías éticas: naturalismo, intuicionismo, emotivis-mo y racionalismo.

Estos autores desarrollan las siguientes teorías éticas: naturalismo y no-naturalismo, cognitivismo yno-cognitivismo, de móviles y de fines, de bienes y de fines, materiales y formales, sustancia listas y procedí mentales, teleológicas y deontológicas, de intención y de responsabilidad, de
n1úxin1os y de mínimos. Nuestro artículo sigue básicamente esta clasificación.

CORTINA, Op. Cit., p. 105.CORTINA, Op. Cit., ps. 105-106. También KUTSCHERA utiliza una clasificación dicotómica como se puede ver en la nota2.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES ÉTICAS

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Además, añade Cortina, si bien es cierto que estas teorías han surgido en un momento de la historia, eso no significa necesariamente que
sean totalmente superadas por otras, sino que pueden volver a resurgir
en nuevos contextos y con nuevos recursos teóricos, como ocurrió con
el renacimiento de la ética aristotélica 6 •

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