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I-fiSTORICA Vol. VIII. Núm. 1. Julio 1984

NOTA

PINTURAS MURALES MOCHICAS:
ALGUNAS CONSIDERACIONES
Duccio Bonavia
Unive-rsidad Peruana Cayetano Heredia, Lima

Ricardo Morales Gamarra ( 1982) ha publicado un artículo
en el que trata la tecnología empleada por los mochicas en la
elaboración de sus pinturas murales, que necesita ciertas aclara~
ciones.
El primer punto que debe ser dilucidado, essi los artistas de

ía cultura Moche han ejecutado figuras en plano, alto o bajo~
rrelieve. El autor que se ha referido a ello es Larca Hoyle ( 1946:
164) y Morales afirma (1982: 217), citando mi libro (Bonavia,
1974). que yo dudo de su veracidad. Esto no es verdad. Después
de haberlo citado textualmente, yo escribí: "No sabemos sin
embargo a que alude cuando menciona "murales polícromos enrelieve" y "motivos geométricos estucados", que, hasta donde
conocemos no han existido en esta ~ultura" (Op. Cit.: 51).
Lo cual es muy diferente.
Pero además de eso, si Morales hubiera leído con más cuidado mi libro hubiera encontrado el siguiente párrafo que se
refiere a la Huaca de la Luna: "Cabe señalar que Bennett, en
su libro publicado en 1946, menciona las pinturas de la Huaca
de la Lunaindicando inclusive los colores allí empleados. Es
curioso, sin embargo, que aluda no sólo al mural estudiado por
Kroeber sino que señala la existencia en otros lugares de "pinturas al fresco" y también "paredes decoradas con arabescos
de arcilla en relieve" (op. cit.: p. 100). Es una verdadera lástima
que no tengamos mayor información al respecto pues los relieves
para decorar paredes no fueronutilizados por los artistas mo-

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chicas. Estos, sin embargo, fueron mencionados más no ubicados
por Larca Hoy le ( 1946: p. 164) y después por Schaedel (ca~
municación personal, 1973) quien además recuerda una escena
de caza de venado, en barro y en relieve, y luego pintada en estilo
Moche, que se hallaba en el camino a Galindo, en un pequeño
monumento situado de llegar a Cerro de la Virgen, en ellímite
entre la zona de vegetación y el desierto de arena" ( Op. Cit.:
71~72).

Y es que ni Larca Hoyle ni Bennett presentan pruebas, ni
siquiera señalan la ubicación de éstos relieves polícromos y la
única referencia concreta, aunqúe no se conoce nJ una sola ilus~
tración, es la de Schaedel para el monumento que estaba cerca
de Galindo.
Es interesante el dato de Morales sobre el hallazgo de "unosfragmentos de relieves policromados" en la Huaca de la Luna.
Pero él mismo afirma ( 1982: 217) que éstos eran "pequeños, di~
seminados y fuera de contexto". En otras palabras, no sabemos
con certeza su filiación cultural.
Que pudieron existir manifestaciones de esta naturaleza na~
die: lo duda, y el testimonio de Schaedel en este sentido es lne~
quívoco, pero ello no significa que se trató de unatécnica que
caracteriza a la cultura Moche. Es más bien la excepción a la
regla.
El segundo punto que trata Morales es con respecto a la
técnica que emplearon los artistas mochicas, para la ejecución
de sus pinturas ( 1982: 218~221). Cuando yo escribí mi libro
sobre pinturas murales, había un acuerdo entre los especialistas
en el sentido que en todas las pinturas conocidas de la época
Moche sehabía empleado una sola técnica. En efecto yo escribí:
"En el caso de las pinturas mochicas, la técnica empleada fue
una sola, tanto en los monumentos de Moche como en los de
Nepeña, lo cual podría interpretarse como resultante de una
sólida tradición existente (Sobre el particular, vide Bonavia,
1959b, p. 24; Kroeber, 1930, p. 71 y 1949, p. 430; Schaedel.
1970, p. 318~319). Encima del enlucido,bien preparado y toda~
vía húmedo, se aplicaba una mano de color blanco pastoso, que
servía de base. Una vez conseguido el fondo y cuando éste

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estaba seco, se delimitaban las siluetas de las figuras por medio
de incisiones y después se las reHerraba con pintura. En algunos
casos las incisiones eran rellenadas con pintura negra para que
las flig,uras resaltaran más. Esas incis.iooes eran...