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ESPECIES INTRODUCIDAS EN LA
MESETA CENTRAL DE COSTA RICA

Zaidett Barrientos Llosa*
Julián Monge-Nájera**
Recibido: 07-07-2010

Aceptado: 05-08-2010

RESUMEN
La actividad humana desarrollada en la Meseta Central de Costa Rica ha llevado a la introducción, ya sea voluntaria
o involuntaria, de nuevas especies. Son pocos los estudios que se han desarrollado con el objetivo de comprenderla
ecología, efectos y control de las especies introducidas en zonas urbanas, especialmente en los trópicos. En el caso de
la Meseta Central costarricense, se han introducido principalmente especies de mamíferos, reptiles y aves; así como
especies de árboles, plantas ornamentales y zacates. Aquí se presentan algunos casos sobresalientes por sus efectos
en los ecosistemas urbanos y suburbanos.La implementación de investigaciones y de programas educativos, deben ser
la base para el control y prevención de especies introducidas. La recuperación de la flora y fauna autóctona es la clave
para mejorar el estado de los ecosistemas urbanos neotropicales.
PALABRAS CLAVE: • Zona urbana • Ambiente • Ecología urbana • América Central

ABSTRACT
Human activity in Costa Rica’s CentralPlateau has led to the introduction, whether voluntary or involuntary, of new
organisms. There are few studies about the ecology, effects and control of introduced species in urban ecosystems,
especially in Tropical regions. In the case of the Central Plateau, many species of mammals, reptiles, birds, ornamental
plants and grasses have been introduced. We present a few cases that are outstanding fortheir effect on urban and
suburban ecosystems, as well as some Costa Rican examples of introduced species management. The implementation
of research and education on introduced species should be the basis for prevention and control programs. Native flora
and fauna recovery programs are also important and the experience of Costa Rica can help other countries to improve
urban and suburbanecosystems.
KEY WORDS: • Urban zone • Environment • Urban ecology • Central America

Normalmente las especies biológicas amplían su distribución hasta donde lo permiten otros organismos
y el medio físico-químico. Como el mundo cambia
constantemente, siempre se están abriendo nuevos espacios y cerrándose otros para cada especie.
Cuando las especies llegan a espacios nuevos, puede
calificárselesde varias formas, por ejemplo como

invasoras, colonizadoras, bioinvasivas, exóticas o
xenobióticas. Estos nombres no siempre están adecuadamente definidos y sus límites no son claros. Si
inmigran gracias a la actividad humana, se les llama
especies introducidas (e.g. Pimentel et ál., 2005).
Aquí trataremos algunas de las especies introducidas en la Meseta Central de Costa Rica.*Laboratorio de Ecología Urbana, UNED; zbarrientos@uned.ac.cr
**Vicerrectoría de Investigación, UNED; julianmonge@gmail.com

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Biocenosis • Vol. 23 (2) 2010

Causas de la introducción
de especies biológicas
La introducción de especies se puede presentar voluntariamente cuando los humanos las llevan a un
lugar como alimento, mascota, adorno, control de
plagas u otro motivo similar (Rojas,2005). Pero con
mucha frecuencia la introducción es involuntaria,
pues llegan como polizones en barcos, camiones y
aviones, o incluso en nuestros cuerpos, ropa y zapatos. Al disponer de los medios humanos de transporte, pueden alcanzar rápidamente hábitats lejanos e incluso llegar a otros donde no podrían arribar
naturalmente. Cuando se trata de especies muy
pequeñas, se habla debiocontaminación; por ejemplo, la Estación Espacial Internacional ha permitido
alcanzar el espacio a bacterias y hongos de los géneros Staphylococcus, Aspergillus, Penicillium, Sphingomonas y Methylobacterium, que no solo pueden
afectar la salud humana, sino dañar sus aparatos en
lo que se denomina biodegradación de estructuras
(Novikovaa et ál., 2006).

causan daños a la agricultura, la salud y la...