accidentes del trabajo



LA PRESCRIPCION EN LOS ACCIDENTES DE TRABAJO. TRABAJADOR NO REGISTRADO. Y REGISTRADO QUE PLANTEA LA INCONSTITUCIONALIDAD DE LA LEY 24557

Reina E. Fainberg

Sostiene la Suprema Corte de Justicia de la Pcia. de BsAs. que: “La defensa de prescripción reviste el carácter de cuestión esencial desde que, incuestionablemente, de su consideración depende –aunque sea en parte- - la suerte dellitigio y su omisión por el Tribunal de Trabajo acarrea la nulidad del fallo( art. 156 Const.Prov.) “Uzuna, Wilfredo y otro c/ Hidrófila Argentina SAIC s/ diferencia de salarios”, causa 38.451).-

Sabemos que el fundamento del instituto de la prescripción liberatoria es la seguridad jurídica, que impide que los conflictos se mantengan latentes indefinidamente.-
La acción por accidente de trabajo,así como todas las que nacen de la relación laboral, están sometidas a un plazo de prescripción.- En el caso, entre un enfrentamiento o colisión de valores (los del ámbito del derecho del trabajador, y la seguridad jurídica) el legislador ha optado por hacer prevalecer ésta última.- (1)
En la norma específica respecto de los accidentes de trabajo y enfermedades del trabajo el plazo deprescripción fue establecido en dos años desde la ley 9688.- Lo que varió a partir de dicha ley y conforme las sucesivas reformas fue cuando comienza esa plazo de prescripción.-





Para la ley 9688 el mismo comenzaba a partir del “hecho generador de la responsabilidad”, en una clara alusión al accidente de trabajo.- La norma declaraba aplicables al caso las disposiciones del Código Civil en lamateria y
establecía que las actuaciones administrativas consistentes en la denuncia del hecho “interrumpen la prescripción por el plazo de seis meses a partir del alta definitiva conformada por autoridad pública” ( art. 19 parr. 3).-
Con la sanción de la L.C.T. y su posterior modificación por la ley 21297 se establecieron normas expresamente referidas a la prescripción de las acciones generadascon motivo de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales (art. 258). De acuerdo con ésta se reitera el plazo de prescripción de dos años, pero se fija como punto de partida “la determinación de la incapacidad o fallecimiento de la víctima”.-
El art. 257 de la LCT ratifica lo expresado “ut supra” respecto de la aplicación de las disposiciones del Código Civil y la interrupción de laprescripción durante la reclamación administrativa pero nunca por más de seis meses.-
La ley 23.643, al modificar el art. 19 de la ley 9688, establecía que el plazo de la prescripción de dos años corría para el siniestrado desde la “toma de conocimiento” de la incapacidad, que se producía : 1.- “cuando el incapacitado conoce el grado definitivo de la incapacidad”, 2.- “las causas laborales que ladeterminaron”, 3.- “la irreversibilidad del proceso incapacitante”, y 4.-y que “ha culminado el proceso de agravamiento de la incapacidad progresiva”.- Y para los causahabientes desde la muerte de la víctima.-
La ley 24028 establecía como plazo de prescripción de las acciones que promovía el trabajador, el de 2 años, que comenzaba a correr desde momentos diversos, según el índole de aquéllas.-Cuando se trataba de la indemnización por incapacidad temporaria (salarios), el plazo de prescripción de la respectiva acción comenzaba a correr a partir de la fecha en que cada suma debió abonarse.- En caso de indemnización por fallecimiento y gastos de sepelio, a partir de la muerte del trabajador.-En cuanto a la prestación médica, farmacéutica y provisión de aparatos y de prótesis, elplazo de la prescripción comenzaba a correr desde que aquélla debió proveerse.-
La mencionada ley preveía además, que en caso de indemnización por incapacidad permanente sea total o parcial, el plazo de dos años comenzaba a partir de “la consolidación del daño”, y por último la norma establecía un plazo de caducidad respecto de toda acción que se iniciara trascurridos dos años desde la fecha en...