Aceites Esenciales

UNIVERSIDAD TECNICA PARTICULAR DE LOJA

OBTENCIÓN DEL ACEITE ESENCIAL DE CYMBOPOGON CITRATUS STAPF
Cecilia Alvarado, Fernanda Chamba, Katty Rojas, Fanny Sucunuta.

RESUMEN
El desarrollo de la obtención del aceite esencial de Cymbopogon citratus Stapf
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Palabras claves: extracción, aceite, destilación.
OBJETIVO

* Aislar el aceiteesencial de un producto natural utilizando las siguientes técnicas de laboratorio: destilación por arrastre con vapor.
* Conocer las características de esta técnica y los factores que intervienen en ella.
* Comparar la eficiencia y selectividad de ésta técnica en el aislamiento del aceite esencial.

INTRODUCCIÓN
Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicasbiosintetizadas por las plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a ciertos extractos de origen animal.Se trata de productos químicos intensamente aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan rápidamente) y livianos (poco densos). Son insolubles en agua, levemente solubles en vinagre, y solubles enalcohol, grasas, ceras y aceites vegetales. Se oxidan por exposición al aire. Se han extraído más de 150 tipos, cada uno con su aroma propio y virtudes curativas únicas. Proceden de plantas tan comunes como el perejil y tan exquisitas como el jazmín. Para que den lo mejor de sí, deben proceder de ingredientes naturales brutos y quedar lo más puro posible.
Las plantas elaboran los aceitesesenciales con el fin de protegerse de las enfermedades, ahuyentar insectos depredadores o atraer insectos benéficos que contribuyen a la polinización. Los aceites esenciales son característicos de los magnoliales, los laurales, los austrobaileyales, y los piperales, y también de algunas familias no emparentadas con estos órdenes, como Myrtaceae, Rutaceae, las familias de apiales, Lamiaceae, Verbenaceae yAsteraceae.
Están presentes en distintas partes de la planta:
* en las flores (como en el caso de la lavanda, el jazmín y la rosa)
* en todo el árbol (como sucede con el eucaliptus)
* en las hojas (la citronela)
* en la madera (el sándalo)
* en la raíz (el vetiver)
* en la resina que exhudan (el incienso, la mirra y el benjuí)
* en la cáscara de los frutos (el limón,la naranja y la bergamota)
Dentro de los tejidos vegetativos, se encuentran en células esféricas o diferentes cavidades o canales en el parénquima, y cuando dan el olor a las flores, se encuentran en las glándulas odoríferas, desde donde son liberados.
Los aceites esenciales son muy inestables: volátiles, frágiles, y alterables con la luz. Para obtenerlos de la fuente natural, se utilizanprincipalmente dos métodos:
* Destilación en corriente de vapor (o por arrastre de vapor).
* Extracción, que puede ser por presión en frío (exprimiendo sin calentar), por enfleurage, entre otros.
Son muy concentrados, por lo que sólo se necesitan pequeñas cantidades para lograr el efecto deseado (del orden de los miligramos). También se pueden sintetizar en forma artificial, que es la manera máshabitual de obtenerlos, debido a que la gran demanda de estos productos no llega a ser abastecida por las fuentes naturales.
Están formados principalmente por terpenoides volátiles, formados por unidades de isopreno unidas en estructuras de 10 carbonos (monoterpenoides) y 15 carbonos (sesquiterpenoides). Las sustancias responsables del olor suelen poseer en su estructura química gruposfuncionales característicos: aldehídos, cetonas, ésteres, etc.
Cada aceite lo integran por lo menos 100 compuestos químicos diferentes, clasificados como aldehídos, fenoles, óxidos, ésteres, cétonas, alcoholes y terpenos. (1)
TÉCNICA DE DESTILACIÓN POR ARRASTRE CON VAPOR
La destilación por arrastre con vapor es una técnica para la separación de sustancias insolubles en agua y ligeramente volátiles de...