Adam Smith

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Pfefferkorn, Roland
ADAM SMITH, UN LIBERALISMO BIEN TEMPERADO
Revista Sociedad y Economía, núm. 14, junio, 2008, pp. 227-238
Universidad del Valle
Cali, Colombia
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Revista Sociedad yEconomía
ISSN (Versión impresa): 1657-6357
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ADAM SMITH, UN LIBERALISMO BIEN TEMPERADO *
Roland Pfefferkorn **
Resumen
Gracias a lainmensa fortuna que ha conocido Enquiry into the Nature and Causes of
the Wealth of Nations, Adam Smith es considerado como el “padre fundador” de la
economía política clásica. Una lectura rápida de la obra ha permitido a veces hacer
del célebre economista un pensador simplemente liberal, en una acepción parcial
de la palabra. La Riqueza de las naciones merece una lectura cuidadosa. Aunque Smith
esconocido principalmente como economista político, no hay que olvidar que fue
titular de una cátedra de filosofía moral y que adquirió notoriedad gracias al éxito
de otra gran obra suya, la Teoría de los sentimientos morales (1759).
Abstract
Due to the huge fortune that has met the Enquiry into the Nature and Causes of the
Wealth of Nations, Adam smith is deemed as the “founder father” ofpolitical
classical economy. A quick reading of his work has sometimes allowed the
conversion of this renowned “economist” into a simply liberal thinker, in a partial
meaning of this word. The Wealth of Nations, a complex work, deserves a more
careful reading. Although Adam Smith is mainly known as political economist, one
cannot forget that he taught a subject of moral philosophy and that hedeserved
ample acknowledgment for his Theory of Moral Sentiments, where he developed the
moral principles that supported many of his economic concepts.
Palabras clave: Economía Política,
Intervención Estatal, Teoría Económica.

Sentimientos

Morales,

Liberalismo,

Key words: Political Economy, Moral Sentiments, Liberalism, Government
Intervention, Economic Theory.

Traducción deGilberto Loaiza Cano, profesor asociado del departamento de Historia de
la Universidad del Valle. El texto original en Revue des sciences sociales. Strasbourg, n° 33,
2005, Université Marc Bloch-Strasbourg II, pp. 41-47. Artículo recibido el 5 de Abril de
2008, aprobado el 30 de Abril de 2008.
*

**Director

de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Marc Bloch-Strasbourg II,investigador en el laboratorio “Cultura y sociedades en Europa” del CNRS. Dirección
electrónica: roland.pfefferkorn@umb.u-strasbg.fr, Pfefferkroland@aol.com.

Sociedad y economía No 14

Adam Smith, fundador de la economía política clásica
Adam Smith es presentado de manera unánime como el padre fundador de la
economía moderna. Su Enquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, 1publicada en 1776, es celebrada con justicia como la obra inaugural de la economía
política clásica. Pero también son muchos quienes lo consideran como el autor
emblemático de la teoría económica liberal o del liberalismo económico. 2 Ahora
bien, si Smith es indiscutiblemente un pensador liberal –él preconizaba en efecto
“el sistema evidente y simple de la libertad natural”-, su liberalismoestá muy lejos
de las posiciones defendidas por ciertos sectores contemporáneos del liberalismo
económico. Es un liberal que defiende una concepción in fine relativamente
moderada del liberalismo, colocando desde luego el mercado en el centro de sus
análisis, pero sin excluir los frenos al librecambio en ciertos casos, ni la
intervención del Estado para asegurar la justicia y el bienestar...