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Hepatitis A
Es la inflamación (irritación e hinchazón) del hígado por el virus de la hepatitis A.
Causas
El virus de la hepatitis A se encuentra sobre todo en las heces y la sangre de una persona infectada aproximadamente de 15 a 45 días antes de que se presenten los síntomas y durante la primera semana de la enfermedad.
Usted puede contraer la hepatitis A si:
Come o bebe alimentos o aguaque han sido contaminados por heces (materia fecal) que contienen el virus (frutas, verduras, mariscos, hielo y agua son fuentes comunes del virus de la hepatitis A)
Entra en contacto con las heces o la sangre de una persona que en el momento tiene la enfermedad
Una persona con hepatitis A no se lava las manos apropiadamente después de ir al baño y toca otros objetos o alimentos
Participa enprácticas sexuales que implican contacto oral y anal
Cada año, se reportan aproximadamente 3,600 casos de hepatitis A. Debido a que no todas las personas tienen síntomas con la infección por hepatitis A, muchas más personas están infectadas de las que se reportan o diagnostican.
Los factores de riesgo son, entre otros:
Viajes internacionales, especialmente a Asia, Sur o Centroamérica
Consumo dedrogas intravenosas
Vivir en internados o centros de rehabilitación
Trabajar en las industrias de atención médica, alimentos o manejo de aguas residuales
Otras infecciones comunes por el virus de la hepatitis son la hepatitis B y la hepatitis C, pero la hepatitis A es la menos grave y la más leve de estas enfermedades. Las otras infecciones de hepatitis pueden convertirse en enfermedadescrónicas, pero no la hepatitis A.


Síntomas
Los síntomas por lo general aparecen de 2 a 6 semanas después de estar expuesto al virus de la hepatitis A. Generalmente son leves, pero pueden durar hasta varios meses, especialmente en adultos.
Los síntomas abarcan:
Orina oscura
Fatiga
Picazón
Inapetencia
Fiebre baja
Náusea y vómitos
Heces de color arcilla o pálidas
Piel amarilla (ictericia)Pruebas y exámenes
El médico llevará a cabo un examen físico y puede descubrir que usted tiene un agrandamiento y sensibilidad en el hígado.
Los exámenes de sangre pueden mostrar:
Anticuerpos IgM e IgG elevados para la hepatitis A (los IgM generalmente resultan positivos antes de los IgG)
Enzimas hepáticas elevadas (pruebas de la función hepática), especialmente los niveles de las enzimastransaminasas
Tratamiento
No existe ningún tratamiento específico para la hepatitis A, pero se recomienda el reposo cuando los síntomas son más intensos. Las personas con hepatitis aguda deben evitar el consumo de alcohol y cualquier sustancia que sea tóxica para el hígado, incluyendo el paracetamol (Tylenol).
Las comidas grasosas pueden causar vómito, debido a que las sustancias del hígado senecesitan para digerir las grasas, y lo mejor es evitarlas durante la fase aguda.
Pronóstico
El virus no permanece en el cuerpo después de que la infección desaparece.
Más del 85% de las personas con hepatitis A se recuperan en un período de tres meses y casi todos los pacientes se recuperan dentro de un período de 6 meses.
Hay un bajo riesgo de muerte, generalmente entre los ancianos y personas conenfermedad hepática crónica.
Hepatitis B
Es la irritación e hinchazón (inflamación) del hígado debido a infección con el virus de la hepatitis B (VHB).
Causas
La infección por hepatitis B se puede propagar a través del contacto con sangre, semen, flujos vaginales y otros fluidos corporales de alguien que ya tiene esta infección.
La infección se puede propagar a través de:
Transfusiones desangre (infrecuente en Estados Unidos)
Contacto directo con sangre en escenarios de atención médica
Contacto sexual con una persona infectada
Tatuajes o acupuntura con agujas o instrumentos que no estén limpios
Agujas compartidas al consumir drogas
Compartir elementos personales (como cepillo de dientes, máquinas de afeitar y cortaúñas) con una persona infectada
El virus de la hepatitis B...