Adicciones del sn

John Jairo Hernández Castro 

Consecuencias neurológicas y 
neuroimagenológicas de las 
adicciones

·  alcohol
·  cocaína
·  heroína
·  anfetaminas
·  marihuana
·  hihalantes tipo pegante

EL AVANCE TECNOLÓGICO de las últimas  dos décadas en el campo de las 
imágenes diagnósticas nos ha permitido visualizar varias de las alteraciones morfológicas y funcionales que aparecen en diferentes enfermedades 
neuro lógicas, y  utilizarlas para hacer diagnósticos y tratamientos precoces. Del 
mismo modo, en la llamada ʺenfermedad mentalʺ se han encontrado 
alteracio nes que demuestran su carácter biológico. 
Las consecuencias de las adicciones, especialmente a nivel del sistema nervioso 
central(SNC), no escapan a la posibilidad  ut ilizar est udios con neuro imágenes, que permiten definir rápidamente el porqué de las manifestacio nes 
neuro lógicas y ʺmentalesʺ de las adicciones. En el inicio del siglo XXI, los 
est udios de elección para visualizar estas alteraciones son la  resonancia  nuclear 
magnética (RNM), la tomografía por emisión de positrones (PtT), la tomografía 
por emisión de fotón  único (SPECT) y la resonancia magnética funcio nal 
(RNMf). A la fecha, las adicciones más est udiadas son las producidas por alcohol, 
cocaína, heroína y anfetamínas. Con marihuana se han hecho est udios, pero sus 
consecuencias morfológicas no son concluyentes en las neuroimágenes. En la 
literat ura  no existen informes de est udios sobre sustancias inhalantes, tipo 
ʺBoxerʺ, bastante usado en  nuestro medio. La presente revisión está basada en la experiencia de la Unidad de Resonancia 
Magnética del Hospital de San José de la ciudad de Bogotá, que  ha venido 
est udiando este tipo de patologías en los últimos cinco años bajo la asesoría del 
Departamento de Salud Mental de la Fundación Universitaria de Ciencias de la 
Salud (FUCS) ‑ Hospital de San José. 
ALCOHOL 
Se analizará la intoxicación aguda y el alcoholismo crónico por separado, porque cada  uno posee diferentes manifestaciones neuro lógicas e 
ímagenológicas. 
Intoxicación aguda 
Desde el punto de vista morfológico, siempre y cuando no exista patología 
traumática ni neuro lógica previa, el  único hallazgo en los estudios de RNM, es 
edema cerebral (40% de los casos). 
Los hallazgos significativos se obtienen en exámenes funcio nales tipo PET y 
SPCC1ʺ, donde se observa la presencia de  una importante disminució n del 
metabolismo de la glucosa a nivel de corteza cerebral, corteza cerebelosa, 
ganglios básales y cuerpo calloso, que parece ser la responsable de la mayoría

de las manifestaciones clínicas de la llamada ʺborracheraʺ. Esta alteración se 
presenta en el 100% de los casos, con cualquier tipo de licor y, aun con  un consumo aparentemente bajo e inofensivo (figura 5.1). 
En la fase de deprivacíó n alcohólica y en el estado posterior a la fase de 
intoxicación (ʺguayaboʺ, ʺresacaʺ, ʺcrudaʺ, ʺratónʺ) se observan cambios 
funcionales del tipo de alteración del metabolismo de la glucosa limitado a los 
lóbulos temporales y el mescencéfalo, Este hecho podría explicar la presencia de algunos cuadros convulsivos y confusíonales que aparecen durante esta fase del 
síndrome. 
Intoxicación crónica 
Con el uso y el abuso del alcohol etílico pueden presentarse alteraciones y 
síndromes neuro lógícos, muchos de ellos con hallazgos neuro imagenológicos 
definidos. Los más frecuentes son: 
‑ Encefalopatía de Wernicke. Es producida por la deficiencia  de tíamina y se 
presenta con alta frecuencia en los pacientes alcohólicos. Se manifiesta clínicamente por ataxia, alteraciones en los músculos óculomotores y signos 
compatibles con encefalopatía. Es una entidad frecuentemente 
subdíagnosticada, porque  habit ualmente los profesionales de la salud  no 
piensan en ella y no se encuentran familiarizados con este tipo de 
enfermedades. 
El examen de elecció n para confirmarlo es la RNM cerebral ...