Aditivo Alimentario

ADITIVO ALIMENTARIO
Un aditivo alimentario es toda sustancia que, sin constituir por sí misma un alimento ni poseer valor
nutritivo, se agrega intencionadamente a los alimentos y bebidas en cantidades mínimas con objetivo de
modificar sus caracteres organolépticos o facilitar o mejorar su proceso de elaboración o conservación.
Desde muy antiguo se ha incluido aditivos en los alimentos, en lostiempos recientes con el advenimiento de
la ciencia de los alimentos durante el siglo XIX y XX, el número de aditivos en los alimentos ha crecido, y
hoy en día ya se conocen más de dos mil quinientos. El uso de estos aditivos está permitido por las
autoridades sanitarias, pero la polémica acerca de su uso es habitual.
CARACTERÍSTICAS
En Europa los aditivos alimentarios aprobados por la Unión europease recogen en listas positivas (es decir,
que sólo se pueden usar como aditivos las sustancias legalmente aceptadas) y se codifican mediante una E
seguida de un número. Para que pueda adjudicarse un número E a un aditivo el Comité Científico o la
Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria tiene que evaluar si la sustancia aditiva es segura para la salud.
El sistema de números E se utiliza ademáscomo una manera práctica de etiquetar de forma estándar los
aditivos permitidos en todos los idiomas de la Unión Europea.
Desde el punto de vista toxicológico, los aditivos no se pueden considerar malos ni buenos en sí mismos. El
peligro potencial de un aditivo se relaciona con la concentración (o cantidad) ingerida en un periodo de
tiempo. Para establecer ese peligro existe un índice capaz demedir la peligrosidad de un aditivo, este índice
es la IDA: Ingesta Diaria Admisible y que se define como la cantidad aproximada de un aditivo alimentario,
expresada en relación con el peso corporal, que se puede ingerir diariamente, durante toda la vida, sin que
represente un riesgo apreciable para la salud. Algunas veces los efectos cruzados de los aditivos no son
evaluados, lo cual puede provocarefectos nocivos a largo plazo
Se ha relacionado a la industria farmacéutica con la de los aditivos, de tal manera que podrían haber intereses
concordantes de ambas industrias que en algunos casos son las mismas. También se critica que los aditivos se
puedan utilizar con fines espurios, aparentando unas cualidades similares a las de los productos que no los
utilizan, ya que su incorporación serealizaría con el fin de ahorrar costes. Sirva como ejemplo que añadir un
aromatizante a un yogur permitiría incorporar menos fruta manteniendo la intensidad del sabor. Por otro lado,
el consumidor puede ser responsable de la comercialización de productos que incorporan ciertos aditivos,
como el de los colorantes. Así, una mermelada de fresa elaborada según métodos tradicionales es de color
amarronado.Pero la aceptabilidad de la mermelada de fresa es mucho mayor cuando su color es rojo o rosa
vivo, más propios de la que incorpora colorantes.
Las principales funciones de los aditivos alimentarios, de acuerdo con la Directiva europea 89/107/CEE, la
cual se ha transpuesto a la legislación de cada estado miembro de la UE, son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

asegurar la seguridad y la salubridad
aumentar laconservación o la estabilidad del producto
hacer posible la disponibilidad de alimentos fuera de temporada
asegurar o mantener el valor nutritivo del alimento
potenciar la aceptación del consumidor
ayudar a la fabricación, transformación, preparación, transporte y almacenamiento del alimento
dar homogeneidad al producto.

RAZONES PARA SU USO
Las razones por las que se emplean los aditivos en laindustria alimentaria son básicamente de tipo económico
y social.

El uso de ciertos aditivos permite que los alimentos duren más tiempo lo que hace que exista mayor
aprovechamiento de los mismos y por tanto se puedan bajar los precios y que exista un reparto más
homogéneo de los mismos. Por ejemplo, al añadir al tomate en lata sustancias que permitan disminuir el pH,
la duración del mismo se...