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I. Justificación y objetivos de la investigación: La
docencia universitaria frente a la historia de la
educación superior

A inicios del siglo XXI, son diversas las posiciones respecto de la naturaleza y misión de la
Universidad. El punto de partida de este repaso histórico, se puede iniciar en la Grecia Clásica, donde la educación superior se reservada a jóvenes selectos, a quienes seformaba sobre la base de un conjunto de saberes que se consideraban destinados al hombre libre, es decir, a quien estaba liberado de las ataduras de un oficio mundano. Estos estudios conducían a la ciencia suprema, la Filosofía, la cual, según la concepción de la época, debía ser usada para educar a los futuros gobernantes.
Fue justamente, en la época del emperador Carlomagno, cuando aparecieron lasescuelas
catedralicias, cuya misión era la formación de los aspirantes al sacerdocio y constituyeron la raíz de la cual surgieron las universidades.
Según Peñaloza (1995), estas instituciones se alejaron del camino pragmático de las escuelas monacales. Estaban más bien centradas en estudios teóricos.
Para Moreno, Poblador y del Río (1971), el renombre que alcanzaron algunas de las escuelascatedralicias se explica por la concurrencia de diversos factores: la afluencia de alumnos; la autoridad de los maestros; su perfecta organización, auspiciada por príncipes y pontífices; y la respuesta adecuada que ofrecieron a las necesidades de la vida municipal. Debido a la avalancha de estudiantes desatada por el ansia de saber, estas escuelas atrajeron también a seglares, por lo cual losambientes catedralicios5 fueron insuficientes.
De este modo, al comenzar el siglo XIII, surgieron las primeras universidades, al organizarse corporativamente maestros y alumnos, para el desarrollo de la actividad docente a nivel superior en edificios propios, independientes de la catedral o del atrio del templo.

No solo el crecimiento y prestigio de las escuelas monacales y catedralicias,especialmente las que se desarrollaron en las grandes ciudades, influyeron en la creación de las universidades, también colaboraron a este proceso el apoyo de la iglesia6; la influencia del conocimiento de los árabes que se introdujo en Europa a raíz de las cruzadas; la organización gremial de la sociedad que facilitó la asociación de profesores y estudiantes con la finalidad del estudio; y el incrementodel poder de la realeza que auspició los estudios superiores.

En este proceso, se generaron dos arquetipos fundamentales de gestión: la Universidad de Paris y la Universidad de Bolonia. Como recuerda López (2006), en la primera, el gobierno fue monopolizado por los profesores. En cambio, en Bolonia, los estudiantes, que provenían de toda Europa, buscaban y pagaban a los profesores; tambiénelegían al rector, quien podía ser un estudiante.
Las universidades se consolidaron como “instituciones permanentes de enseñar” a partir del momento en que fueron reconocidas por los fueros papales o imperiales; reconocimiento que fue
acompañado de privilegios y protección frente otros poderes públicos. Entre los privilegios
concedidos a las mayoría de las universidades, Moreno, Poblador y del Río(1971) destacan, en
primer lugar, el derecho de conceder a sus graduados la licencia para enseñar.
En segundo lugar, la exención del servicio de las armas que, con ciertas reservas, se otorgó a sus miembros. En tercer lugar, la condonación de impuestos y contribuciones. Finalmente, el “Fuero Académico”, el cual determinaba que los maestros y estudiantes solo podían ser juzgados por lasautoridades de la Universidad.

La concesión de privilegios, a cambio de un soporte intelectual al orden establecido, explicaría la
ayuda de las universidades al afianzamiento del sistema feudal cristiano, así como a la
consolidación del poder terrenal de la Iglesia Católica y de su competidor: el Imperio.
Como señala Mollis (2008, 145), “el poder celestial (encarnado en el modelo de la Universidad...