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ULTURA LA TOLITA

Esta antigua fase indígena se desarrolló entre los años 600 a. C. y 400 d. C.
Tuvo su asentamiento principal en el estuario del río Santiago, al norte de la provincia de Esmeraldas, y su nombre se debe a una de las islas que se encuentran en la desembocadura de dicho río, en la que existen numerosas Tolas o monumentos funerarios en forma de montículos de tierra.
Fueronmagníficos orfebres y talladores de piedras preciosas, y basaron su economía principalmente en la agricultura, aprovechando las ventajas que ofrece la rica tierra de la zona. Fueron además muy buenos artesanos y desarrollaron variadas técnicas para la elaboración de textiles, y para trabajar el hueso, el cuero y las plumas.
 
 
 
 
 

«La excelencia de la cerámica y la orfebrería de La Tolita hapropiciado que sea la cultura más conocida y que la literatura científica sobre Esmeraldas sea, sin duda, la más nutrida sobre el Ecuador precolombino, pero, desgraciadamente, se puede afirmar que gran parte de ella es desconocida o pasa inadvertida en el país por haber sido escrita en un alto porcentaje por autores extranjeros» (O. Holm y H. Crespo; El Período del Desarrollo Regional.- Historiadel Ecuador, tomo I, p. 250; Salvat).
La Tolita es el sitio en que por primera vez en la historia de la humanidad se trabajó en platino, cuando el mismo precioso metal se lo comienza a utilizar en Europa apenas en el siglo XVIII. Hábiles lapidarios trabajaban piedras preciosas o semipreciosas como la esmeralda, el cuarzo, el ágata y la turquesa, para engastarlas en joyas de oro y plata>.
 
 
  

Los trabajos realizados  hacían notar gran destreza en el tallado de piedras preciosas y semipreciosa, como esmeralda, cuarzo, ágata, turquesa, los mismos que utilizaron en adornar las joyas de oro y plata. A través de su cerámica los tolitas muestran figurines de arcilla  que representan individuos con trajes cotidianos y ceremoniales en  los que se aprecian guerreros, chamanes,sacerdotes, cazadores, ama de casa y otros adornos corporales y arreglos de cabeza en forma de peinados o diademas,  contribuyen a enfatizar las diferencias sociales.
Los Tolitas adoraban  a una gran cantidad de seres míticos y animales, entre ellos se destacaban los poderosos felinos y la serpiente también algunos simios y sapos, representados en la cerámica y orfebrería, algunos objetos representantambién algunas escenas eróticas, que podrían tener relación con ritos de fertilidad e iniciación sexual.

Los muertos eran enterrados en forme extendida y de costado con ajuares especiales,  joyas y objetos utilitarios.

Es importante señalar la estrecha relación que mantenían con sus antepasados, por ello concibieron la existencia de tres mundos, el celestial de los astros, el interior de lasprofundidades y el terrestre que conectaba las dos anteriores.
La persona que se convertía en chaman era escogida desde niño y se preparaba durante años a través de ayunos prolongados, este personaje estudiaba las propiedades de las plantas y los síntomas de las enfermedades, así mismo los remedios para curar.

Los primeros figurines fueron elaborados en piedras hace seis mil años, siglos despuéslos hicieron en cerámica, utilizados por los chamanes para lograr curaciones.

La aparición de la cerámica abre horizonte insospechado como la cocción de alimentos y otras posibilidades de integración social que derivan en una alfarería con fines rituales artesanales.

Conocida también como Tolita del Pailón constituye uno de los mejores sitios arqueológicos,  pues a lo largo de su playa sepudieron encontrar fragmentos de vasijas, cántaros, silbatos figurines y ralladores. En este lugar fue encontrado el Sol de Oro que fue tomado como estandarte del Banco Central del Ecuador.

La isla de La Tolita es uno de los lugares más enigmáticos del Ecuador. Algunos historiadores creen que fue un gran centro ceremonial, donde llegaban pobladores de toda la región para rendir homenaje a un...