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1. Cardamomo guatemalteco aromatiza a Europa
Rodolfo Rivera, gerente de EXCARD, S. A., empresa exportadora de cardamomo, no podría estar más que satisfecho, ya que a raíz de su participación en el Programa AL INVEST IV, amplió su cartera de clientes en un 80%. Previo a ello, el principal destino de su producto eran los países árabes, con lo cual siempre estaba en una situación devulnerabilidad, pues se trataba de un solo mercado. Ahora está exportando a Polonia, Ucrania y Alemania.
Rivera atribuye buena parte de su éxito a la participación en ferias como Anuga, en Colonia, Biofach, en Nuremberg, y Fruit Logistica, en Berlin, todas en Alemania. “Aproveché las ferias, no sólo como una vitrina de exposición, sino como una oportunidad para afianzar y concretar negocios”, explica. Y es que6 meses antes, él ya había hecho su propia investigación de mercado, enviando precios, muestras y hasta embarques de prueba.
Debido a lo anterior, empezaron a llegar a un mercado no tradicional para el cardamomo guatemalteco, como es el europeo, donde utilizan el grano para la perfumería, la repostería, la aromatización de licores y la fabricación de medicinas. Así, a pesar de la recesión quevive el Viejo Continente, este exportador guatemalteco experimentó un crecimiento que lo tiene buscando fuentes de financiamiento para ampliar su infraestructura y responder a las demandas de sus nuevos clientes.
En Guatemala hay alrededor de 350 mil productores diseminados en diferentes partes del país, especialmente en los departamentos de Alta y Baja Verapaz, Huehuetenango, Quiché y una parte deIzabal. Debido a que es imposible llegar a todos, se organizó, en alianza con la Asociación de Cardamomeros de Guatemala, el proyecto Capacitación en Buenas Prácticas Agrícolas y de Manufactura, en las Verapaces, en el que participaron 115 grupos de productores.
“El Programa no contemplaba a este grupo, pero les demostramos que la parte comercial no funciona sin una base productiva capacitada yactualizada”, explica el gerente de EXCARD. Con la realización de este proyecto se espera elevar los niveles de inocuidad del producto y reducir los riesgos de contaminación. Al final lo que se busca es aumentar la productividad y la competitividad, a través de un producto de mejor calidad, que les permita alcanzar mejores precios en el mercado.
Debido a que Rivera era presidente de AGRITRADE2013, y aprovechando la próxima entrada en vigencia del Acuerdo de Asociación con Europa, hizo las gestiones ante el Programa AL-INVEST IV para invitar a compradores de Alemania, Bélgica, España, Francia, Holanda, Inglaterra, Polonia y Ucrania. Al final a la comitiva se sumaron más de 20 compradores que llegaron al país para concretar negocios con productores agrícolas de México y Centroamérica.2. Berries, una opción de desarrollo para el Altiplano
Desde que los productores de berries del altiplano de Guatemala empezaron a exportar su producto, Estados Unidos ha sido su principal mercado. Aunque durante los últimos años, un grupo de estos productores empezó a enviar embarques a Inglaterra, Holanda y España. Las cifras de exportación de 2012 así lo demuestran: 80% de la producción viajóal país del norte, y el 20% restante, a Europa.
Para el Comité de Berries de AGEXPORT, esas cifras pueden aumentar, siempre y cuando la calidad de la fruta cumpla con los exigentes estándares del Viejo Continente. La calidad ha sido un tema que siempre han trabajado con los productores, por eso lo han promovido desde que surgió el Comité a finales de la década de los ochenta, capacitaciones yasistencia técnica en temas de inocuidad, fitosanidad y desarrollo tecnológico.
Sin embargo, siempre hay áreas por mejorar. De ahí que cuando surgió la posibilidad de recibir apoyo del Programa AL INVEST IV, no dudaron en proponer proyectos de capacitación y asistencia técnica para que los productores fortalecieran sus capacidades y adquirieran nuevas herramientas de trabajo, que les permitieran...