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Artículos de Medicina 21


Enfermedad de Raynaud
Autor: Dr. Salvador Giménez - 19 de Febrero 2003
La enfermedad de Raynaud es un trastorno que produce que ciertas partes del cuerpo, por ejemplo los dedos de las manos y de los pies, la punta de la nariz y las orejas, se vuelvan frías y entumecidas en respuesta a las temperaturas frías o al estrés

Esta enfermedad es un trastorno de losvasos sanguíneos que llevan sangre a la piel. Durante un ataque de Raynaud, estas arterias se estrechan, limitando el flujo de sangre que llega a las áreas afectadas.

Se puede padecer enfermedad de Raynaud sin que exista otra enfermedad subyacente asociada con ella. En estos casos se llama enfermedad de Raynaud o Raynaud primario. O puede ser parte de otra enfermedad, en donde se denominafenómeno de Raynaud o Raynaud secundario.

La enfermedad de Raynaud afecta a un pequeño porcentaje de la población, es más frecuente entre las mujeres que entre los hombres y es más frecuente en personas que viven en climas más fríos. Esta enfermedad lleva el nombre del médico francés que la describió por primera vez.

El tratamiento de la enfermedad de Raynaud depende de su severidad y de lapresencia o ausencia de enfermedades asociadas. Para la mayoría de le gente que la padece, la enfermedad de Raynaud es más una molestia que una limitación.

Signos y síntomas

La enfermedad de Raynaud es más que simplemente tener las manos y los pies fríos, y no es lo mismo que la congelación. Los signos y síntomas de la enfermedad de Raynaud dependen de la frecuencia, duración e intensidad de losespasmos de los vasos sanguíneos que son los que desencadenan el trastorno. Los signos y síntomas son los siguientes:

• Secuencia de cambios de color en la piel en respuesta al frío o al estrés

• Sensación de entumecimiento u hormigueo o dolor punzante con el calentamiento y al alivio del estrés

Al inicio de un ataque de Raynaud, las áreas afectadas de la piel confrecuencia se vuelven blancas. A continuación se vuelven azules y se notan frías y entumecidas, y la sensibilidad está embotada. La piel afectada puede parecer ligeramente hinchada. Con la mejoría de la circulación, las áreas afectadas se vuelven rojas, punzantes, hormigueantes o hinchadas. El orden de los cambios de color no es el mismo para todos los que la padecen, ni todos experimentan los trescolores.

En ocasiones, un ataque afecta solamente a uno o dos dedos de la mano o de los pies. Los ataques no siempre afectan necesariamente a los mismos dedos. Aunque la enfermedad de Raynaud afecta con frecuencia a los dedos de las manos y de los pies, también puede afectar a otras áreas del cuerpo como la nariz, las mejillas, las orejas e incluso la lengua. Un ataque puede durar desde menos de unminuto hasta varias horas. Con el tiempo, los ataques pueden hacerse más severos.

Las personas que tienen una enfermedad de Raynaud acompañada de otra enfermedad, también pueden padecer los síntomas relacionados con la enfermedad subyacente.

Causas

Los médicos no entienden totalmente las causas de los ataques de Raynaud, pero parece que los vasos sanguíneos de manos y pies reaccionanexcesivamente a las temperaturas frías y al estrés.

Cuando el organismo está expuesto a temperaturas frías, las extremidades pierden calor. El organismo endentece el aporte de sangre a los dedos de las manos y de los pies para preservar la temperatura corporal central. Para ello, se reduce el flujo sanguíneo haciendo más estrechas las pequeñas arterias bajo la piel de las extremidades. En laspersonas con enfermedad de Raynaud esta respuesta normal es exagerada. El estrés causa una reacción similar al frío en el organismo y por la misma razón, la respuesta del organismo puede ser exagerada.

En la enfermedad de Raynaud, las arterias de los dedos de las manos y de los pies padecen lo que se denomina vasoespasmo. Este constriñe los vasos, limitando temporal pero enormemente el aporte de...