Adolescencia

Adolescencia
Vocablo que viene del latín adolecere,crecer;se trata de la etapa de la vida del individuo que se inicia con la pubertad, culmina en la aptitud fisiológica para la reproducción y termina cuando está preparado de manera física, emocional y social para responsabilizarse por sí mismo y desempeñar su papel social de adulto.
Las modificaciones fisiológicas y psicológicas que se dan en laadolescencia no siempre están relacionadas, por lo que es difícil determinar en qué edad se presentan, aunque en términos generales en el hombre se inicia entre los 11 y 12 y, en la mujer, alrededor de los nueve y diez años. Aunque no se sabe las causas que la inician, la pubertad aparece más tempranamente en climas cálidos, pero también intervienen otros factores como la raza, el grado denutrición y el estado de salud o enfermedad.
El periodo de la adolescencia, hasta hace algunos años, tendía a ser más corto; en muchas sociedades tribales no existe, porque el niño pasa a ser adulto cuando llega a la pubertad, lo que da lugar, incluso en algunas culturas, a ritos de iniciación.
Hasta hace algunos años, la simple adquisición de vello en el pubis era considerada como signo de pubertad;sin embargo, la pubertad en sentido fisiológico se refiere al crecimiento rápido y a la maduración de las gónadas (testículos y ovarios), los otros órganos genitales y a la capacidad reproductiva.
Los primeros cambios se manifiestan en el crecimiento, que se acelera muchísimo. En el sexo femenino, la pubertad ocurre entre los 9 y medio y los 13 años; en el sexo masculino se entre los 11 y los 12años. Paralelamente a este aumento de estatura, aumento de peso, aunque el incremento de éste es mayor en proporción, y se empieza a modificar la configuración del cuerpo: las extremidades crecen con más rapidez que el tronco y los rasgos de la cara adquieren aspecto adulto. Por alguna razón desconocida, el hipotálamo empieza a producir hormonas liberadoras que estimulan a la glándula hipófisis; ésta,a su vez, produce las hormonas gonadotrofinas, que estimulan a las gónadas, para que, por su lado, secreten las hormonas respectivas.
En el hombre, los testículos empiezan a producir andrógenos, principalmente testosterona; ésta provoca la aparición de los caracteres sexuales secundarios; vello en el pubis, axilas y cara. El vello del pubis aparece primero como un vello muy fino que poco a pocose va haciendo más grueso y oscuro; su distribución depende de las características raciales, aunque por lo regular va desde va desde el ombligo hasta el pubis, la base del pene, el escroto, el perineo y el ano. Cuando aparece el velo en la axila, aumenta la actividad de las glándulas sudoríparas. En la cara empieza a salir el vello en el labio superior y en la mandíbula. En muchos casos, alaumentar las actividad de las glándulas sebáceas, se agrega una infección y puede aparecer ácne.El hombre presenta también aumento en la cantidad de vello en las extremidades y en el tórax. Las cejas se desarrollan más.
La laringe crece generalmente cuando el pene ha alcanzado su máximo desarrollo; indo de sus cartílagos, el tiroideo (tiroides), aumenta mucho su tamaño, formando la “manzana de Adán”, yse modifica el tono de voz, que se hace grave.
Alrededor de los diez años de edad aumenta el tamaño y el peso de los testículos debido a que aumenta el tamaño y el peso de los testículos seminíferos; después crecen las células de Sertoli y aumenta y crecen las células intersticiales de Leydig que producen la testosterona; aproximadamente un año después empiezan a crecer la próstata, las vesículasseminales, las glándulas bulbo uretrales y el pene .El escroto aumenta su superficie, por lo que presenta surcos y tiene más pigmentación.
Más o menos un año después del crecimiento del pene, ocurre la primera eyaculación, y entre los 11 y los 16 años empiezan a aparecer las poluciones nocturnas.
Paralelamente al crecimiento y a los cambios en las proporciones del cuerpo, aumenta el tamaño de...