Aduanero responsables solidarios

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RESPONSABILIDAD SOLIDARIA MATERIA ADUANAL

En la materia aduanera, repetidamente, hemos oído expresiones, comentarios y hasta pronunciamientos sobre la responsabilidad solidaria entre el agente de aduanas y el administrado que contrata sus servicios. Dicha creencia, además de errada, conlleva, en la práctica, a comportamientos y situaciones que afectan demanera directa nuestra especialización. Veamos:

Nuestra Ley Orgánica de Aduanas estipula, en el segundo párrafo de su artículo 35, lo siguiente:

“…el agente de aduanas será responsable ante el Fisco Nacional y ante su mandante por las infracciones cometidas a la normativa aduanera derivadas de su acción u omisión, dolosa o culposa en el ejercicio de sus funciones”.Esta disposición ha sido entendida en el sentido siguiente: La Administración Aduanera podrá dirigirse al importador o a su agente de aduanas, indistintamente, cuando se cometa una irregularidad o infracción. Como consecuencia, estos agentes requieren a los administrados cartas o cláusulas en sus contratos eximiéndolos de responsabilidad, en casos de códigos arancelarios, valores de lasmercancías, descripciones de las mismas y, en fin, informaciones suministradas por ellos necesarias para cumplir el trámite respectivo..

Así las cosas, los funcionarios que laboran en nuestras aduanas informan (en la mayoría de los casos verbalmente) a las agencias de aduanas que determinadas empresas a las que ellos representan, mantienen “derechos pendientes” con laRepública por operaciones aduaneras realizadas ante determinadas Gerencias Aduaneras y que, por tal razón, no darán curso a los documentos que dichas agencias presenten, hasta que no se solvente la situación.

Pues bien, se les ha olvidado a esos funcionarios cuál es la naturaleza jurídica de un agente de aduanas y que éste no puede ser responsable por lo que hagan odejen de hacer sus representados, dado que la labor realizada se circunscribe a un contrato de MANDATO con representación “obligatorio”, por demás, según lo estipulado en el artículo 34 de la Ley Orgánica de Aduanas y 130 de su Reglamento. Es tan cierto que su función se circunscribe a un contrato de mandato que el artículo 145 del Reglamento in comento los obliga a actuar ante las oficinasaduaneras previo poder autenticado.

El Contrato de Mandato se encuentra regulado en nuestro Código Civil, cuyo artículo 1.684 expresamente estipula:

“El mandato es un contrato por el cual una persona se obliga gratuitamente, o mediante salario, a ejecutar uno o más negocios por cuenta de otra, que la ha encargado de ello siempre que así se disponga explícitamenteen la ley.

Los Agentes de Aduanas realizan operaciones ante las Aduanas del país por cuenta de otra persona, que se denomina en nuestra legislación consignatario aceptante, exportador o remitente de las mercancías objeto de las distintas operaciones a realizar, lo que rechaza la figura de la comisión (que involucra la no representación, según claramente lo expresa el artículo 376 de nuestroCódigo de Comercio). La Exposición de Motivos del proyecto de la vigente Ley Orgánica de Aduanas de 1978 (reformada en 1998 y en 1999) ya decía con respecto a este punto lo siguiente en cuanto a materia aduanera se refiere:

“El proyecto incorpora el concepto de “agente aduanero” en sustitución del llamado “comisionista”, pues se ha estimado que la representaciónlegal ejercida en estos casos excluye la configuración de un contrato de comisión” (ver en ediciones de la Escuela Nacional de Administración y Hacienda Pública del antiguo Ministerio de Hacienda la versión de la comentada Exposición de Motivos y Proyecto de la Ley Orgánica de Aduanas, página 32).

Cabe complementar que la Ley Orgánica de Aduanas fue finalmente aprobada y promulgada,...