Agenda Setting

"The press may not be successful much of the time in telling people what to think, but it is stunningly successful in telling its readers what to think about."
—Bernard C. Cohen, The Press and Foreign Policy, p. 120, Princeton University press, 1963 
Influencia de la agenda mediática en la opinión pública

Para desarrollar el tema elegido, es necesario puntualizar previamente los conceptosde opinión pública, así como de agenda mediática. Al buscar una definición acerca del primer término, encontramos que existe una gran diversidad de enunciados sobre éste.
Por esta razón, se ha escogido el que se considera como el más relevante y acertado para el desarrollo de este trabajo. En este sentido, Otto Baumhauer (1976) sostenía que “La opinión pública es el producto del procesotrasformativo de información introducida en el sistema abierto de clima de opinión pública”1.
Podemos concluir de esta definición, que la opinión pública es el resultado de la información que difunden los medios a la audiencia y cómo ésta la decodifica para emitir su opinión.
La teoría de la agenda-setting, se refiere a la agenda como un “conjunto de temas seleccionados para formar parte de uníndice o agenda. En ese sentido, lo que plantea la teoría es que los medios de comunicación cuentan en su haber o seleccionan de alguna manera el índice de temas resaltados, temas o índices que serán traspasados por la agenda de los medios a la agenda del público."2
Se puede inferir que los medios de comunicación son los que plantean los tópicos de los cuales se hablará, mas no dictan qué es lo queel público va a pensar acerca de esos temas.
Estos dos conceptos exponen perfectamente la postura que acá se tiene ante el tema. La agenda mediática influye en la opinión pública, planteando los contenidos que la audiencia va a analizar y utilizar, para así crear su propia opinión.
En nuestro país, los temas que usualmente contiene la agenda mediática tratan acerca de problemáticas socialeso hechos conflictivos que son cubiertos por los medios. Por lo general, dichos temas son asuntos del día a día que suelen preocupar a la sociedad. Entre estos encontramos aspectos relacionados con la economía, política o la seguridad ciudadana, entre otros.
Al referirnos a problemas sociales, el factor problemático es lo que le da mayor importancia en los medios de comunicación a la hora depublicar noticias referentes al tema, para así llevarlas al público.
Los tópicos que aparecen en la agenda poseen diferentes niveles de importancia, haciendo así que varíe el nivel de interés por parte de las personas. Es así como se jerarquizan los temas, resaltando unos sobre otros.
La cobertura que se le da a un tema puede llegar a incrementar o disminuir el interés del público. Cuanto mayor esla aparición de un determinado hecho en los medios, mayor va a ser el interés que demostrarán las personas por éste.
¿Objetividad o parcialización?
Por una cuestión de ética y principios, se supone que los medios deberían transmitir la información de una manera objetiva y veraz, pero no es secreto para nadie que existen muchas maneras de encarrilar la opinión pública hacia un determinadosentido. Para ello no es necesario falsear los hechos o expresar una opinión abierta acerca de estos, cosa que por supuesto estaría expresamente en contra de la labor periodística y, posiblemente, acarrearía consecuencias jurídicas para el medio que incurriera en alguna de estas faltas.
Pero como se mencionó anteriormente, existen otras formas de favorecer ciertos intereses, tal es el caso de omitirinformación o darle más espacio a un sector que a otro. Situaciones como éstas las vemos a diario en nuestros medios de comunicación, que en ocasiones se escudan en su “línea editorial”, para así llevar a cabo un tratamiento muchas veces dudoso de la información.
Por supuesto, este tipo de acciones influye fuertemente en la opinión pública. Si bien los medios de comunicación no nos dicen qué...