agricultura en secano
La agricultura de secano es aquélla en la que los cultivos
sólo reciben el agua que aportan las lluvias. Este término
se aplica en las regiones donde la precipitación anual es
inferior a 500 mm. La agricultura de secano se basa
principalmente en técnicas de cultivo específicas que
permiten un uso eficiente y eficaz de la limitada humedad del suelo.
Es de gran utilidad la identificación de los factores
críticos que pueden favorecer la aparición de procesos
de desertificación en la agricultura de secano y la
definición de estrategias que puedan contrarrestar
eficazmente estos procesos.
Land Care In Desertification Affected Areas
From Science Towards Application Agricultura de secano
Giovanni Quaranta
Colección de folletos: C
Número: 4
El enfoque trata principalmente de la conservación de
agua y suelo, centrándose en particular en los cultivos sin
riego característicos del Mediterráneo, que
normalmente dependen de las precipitaciones
estacionales. Los aspectos ambientales, políticos y económicos relacionados con la sostenibilidad de la
agricultura de secano son fundamentales para la lucha
contra la degradación del territorio.
Aunque los climas secos se pueden identificar con
bastante facilidad, las zonas en las que el agua escasea
son más difíciles de definir. La precipitación media es
uno de los criterios utilizados habitualmente para
clasificar una región desde el punto de vista de sus
recursos hídricos. Las tierras áridas tienen menos de 250
mm de precipitación anual y las semiáridas entre 250 y
500 mm. Los ambientes extremadamente secos, los
desiertos y las regiones semiáridas permiten hasta cierto
punto el crecimiento de las plantas. Por lo tanto, los
sistemas de cultivo utilizados en estas zonas han
evolucionado a través de una progresiva convergencia
entre las prácticas de cultivo más adecuadas y programas
de selección de las plantas mejor adaptadas. Se
examinan estos sistemas con el fin de poner de relieve
los problemas de desertificación relacionados con la
agricultura y las posibles estrategias de mitigación
EL CONTEXTO DE LA EUROPA MEDITERRÁNEA
La agricultura de secano de la Europa Mediterránea se
concentra principalmente en el centro y sur de Portugal,
España e Italia y en Grecia. Los cultivos más comunes en
estas regiones son los cereales de invierno (trigo y
cebada). Los cultivos leñosos como el olivo, el almendro, el nogal y la vid se suelen asociar con estos cereales de
invierno. Las leguminosas de grano (habas) y forrajeras
(alfalfa, veza) también forman parte de los cultivos más
comunes en los sistemas de rotación de cultivos. El
pastoreo (bovino, ovino y caprino) en pastizales
permanentes es también típico de estas regiones secas y
contribuye significativamente a aumentar el nivel de
materia orgánica del suelo, que en el sur de Europa es,
en general, bajo. La Agencia Europea de Medio Ambiente
(Informe AEMA nº 11/2006 ISSN 1725‐9177: Land
accounts for Europe 1990–2000) indica que entre 1990 y
2000 se ha observado en toda Europa una disminución
importante de la superficie de tierras agrícolas (cultivos
herbáceos y pastos), que ha afectado particularmente a
las zonas marginales y poco productivas (es decir, con
escasez de agua).
Aunque el abandono de las tierras de secano tiene, en
comparación con los regadíos, consecuencias
económicas relativamente poco importantes, es
indudable su impacto social y cultural. La mayoría de los
cultivos de secano son específicamente mediterráneos y
se utilizan a ...
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