agricultura organica

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AGRICULTURA SUSTENTABLE Y MATERIA
ORGÁNICA DEL SUELO: SIEMBRA DIRECTA,
ROTACIONES Y FERTILIDAD
Fernando O. García*. 2004. Presentación realizada en el III Congreso Nacional
de la Ciencia del Suelo, Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.
*INPOFOS Cono Sur, Buenos Aires.
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RESUMEN
La sustentabilidadde los sistemas agrícola-ganaderos implica preservar y/o mejorar la capacidad productiva
del sistema desde el punto de vista agronómico, económico y ambiental y la calidad de los recursos renovables y
no renovables involucrados. Entre estos recursos, se destaca el suelo como recurso finito no renovable. La materia
orgánica (MO) es el más importante indicador de la calidad de suelo. La MO es lafracción orgánica del suelo
excluyendo residuos vegetales y animales sin descomponer y su importancia radica en la relación que presenta
con numerosas propiedades del suelo. La siembra directa, las rotaciones y la fertilidad de los suelos y nutrición de
cultivos contribuyen a mantener y/o mejorar los contenidos de MO. En siembra directa, la no remoción del suelo y
el mantenimiento de losresiduos de cosecha en superficie resultan en un mayor contenido de MO en las capas
superficiales respecto de situaciones similares bajo labranza con remoción. Las rotaciones de cultivos posibilitan
la acumulación de mayores cantidades de residuos de distinta calidad que representan significativos aportes de
carbono (C) para el suelo. En general, la inclusión de gramíneas en la rotación mejora elbalance de C del suelo,
tanto por la cantidad como por la calidad de los residuos y por permitir una mayor cobertura del suelo. La mejor
nutrición de los cultivos permite incrementar los rendimientos de los cultivos y acumular una mayor cantidad de
residuos con un mayor aporte de C para el suelo.
INTRODUCCIÓN
La sustentabilidad, en el contexto de la producción agrícola-ganadera, implicapreservar y/o mejorar la capacidad productiva del sistema desde el punto de vista agronómico, económico y ambiental y la calidad de los recursos renovables y no renovables incluidos en el sistema productivo (suelo, agua, aire, biodiversidad, otros). Entre
estos recursos, se destaca el suelo como recurso finito no renovable. El suelo debe proveer un medio para el crecimiento de las plantas, regulary particionar el flujo de agua en el ambiente y servir como un buffer ambiental en
la formación, atenuación y degradación de compuestos ambientales peligrosos. La calidad del suelo se ha definido
en términos de sus propiedades químicas, físicas y biológicas. Entre estas propiedades, la materia orgánica (MO)
es considerada como el más importante indicador de la calidad de suelo. La MO es lafracción orgánica del suelo
excluyendo residuos vegetales y animales sin descomponer, y entre sus componentes se incluyen los residuos
vegetales y animales en descomposición (10-20%), la biomasa microbiana (1-5%) y el humus (50-85%). La importancia de la MO radica en su relación con numerosas propiedades del suelo:
 Físicas: Densidad, capacidad de retención de agua, agregación y estabilidad deagregados (Fig. 1), color y temperatura
 Químicas: Reserva de nutrientes como nitrógeno (N), fósforo (P), azufre (S) y otros, pH, capacidad de
intercambio catiónica, capacidad tampón, formación de quelatos
 Biológicas: Biomasa microbiana, actividad microbiana (respiración), fracciones lábiles de nutrientes
El contenido de MO de los suelos es determinado por los factores formadores del suelo(tiempo, clima, vegetación, material madre, topografía, manejo). El manejo de suelos afecta el contenido de MO según el número de
años de agricultura, los cultivos, las labranzas, las rotaciones, el manejo del cultivo, la fertilización, y los períodos
de barbecho.
El uso de sistemas de siembra directa (SD), la rotación de cultivos y el mantenimiento y/o la generación de
adecuados niveles de...