Agrocadena Del Caucho

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural
Observatorio Agrocadenas Colombia

Documento de Trabajo No. 63

LA CADENA DEL CAUCHO EN COLOMBIA
UNA MIRADA GLOBAL DE SU ESTRUCTURA Y DINAMICA
1991-2005

Carlos Federico Espinal G.
Director Observatorio
Héctor J. Martínez Covaleda
Investigador Principal
Marcela Salazar Soler
Camilo A. Barrios Urrutia
Investigadores Asistenteshttp:/www.agrocadenas.gov.co
agrocadenas@iica.int

Bogotá, Marzo de 2005

Cadena del caucho
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Introducción
Descripción de la Cadena
Características generales
Producción y demanda mundial de caucho
comercio mundial
Precios internacionales del caucho natural
La Cadena del caucho en Colombia
Historia de la explotación del caucho natural en
Colombia
9.Producción y demanda de caucho natural
en Colombia
10. Comercio exterior de la Cadena
11. La industria del caucho en Colombia
12. Conclusiones
13. Bibliografía
ANEXO

1. Introducción
El caucho natural es obtenido a partir del látex emanado por un gran número de
plantas, sin embargo, a nivel comercial se explota el árbol de caucho (Hevea Brasiliensis),
especie originaria de la región amazónica.El caucho fue empleado por los nativos
americanos muchos años antes de la llegada de los europeos, los cuales al llegar y
observar lo útil que el caucho les resultaba a los nativos se interesaron en él y empezaron a estudiarlo. El primer estudio sobre el cual se tenga noticia lo realizó Condamine,
quien encontró el caucho durante un viaje al Perú en 1735.
El primer uso masivo que se le dio alcaucho fue como borrador, posteriormente, fue
empleado en la fabricación de jarras y tubos flexibles; hacia 1820 se inició su uso en la
fabricación de ropa. Sin embargo, el caucho natural tenía grandes limitantes como
resultado de su alta sensibilidad a la temperatura y la exposición a los rayos solares.
En 1842 Goodyear descubre la vulcanización, procedimiento en el cual el caucho escombinado con el azufre que permite que el caucho mantenga sus propiedades de
elasticidad e impermeabilidad en frío y calor.
A partir de este momento se multiplican las posibilidades de uso del caucho y nuevos
objetos fabricados con este material salen al mercado. La demanda por este producto
natural crece vigorosamente, impulsada entre otras por la naciente industria del automóvil, actualmente, laindustria de fabricación de llantas es el mayor consumidor
de caucho natural en el mundo.
En la actualidad, el caucho es producido de manera importante en poco más de una
veintena de países, aunque sólo 5 concentran el 84% de la producción. En el último
Agrocadenas

1

año se comercializaron 6’602.470 Tm. en el mercado mundial, de las cuales el 85%
fueron provistas por sólo tres países,Tailandia, Indonesia y Malasia.
En Colombia la producción de caucho se remonta a la explotación de los bosques
naturales a mediados del siglo XIX, hoy en día hay cerca de 10.000 Ha. sembradas en
distintas plantaciones y se estima que la producción anual está cerca de las 1.000 Tm.
Esta producción es insuficiente para suplir la demanda interna, que si bien se ha
venido reduciendo durante losúltimos años, aún supera ampliamente la producción
interna. Durante los últimos años la industria del caucho se ha visto forzada a importar cerca de 22.000 Tm. anuales en promedio.
Con el fin de aumentar la producción nacional y de brindar una alternativa económica a las comunidades rurales marginadas, el cultivo del caucho ha sido apoyado por el
Gobierno Nacional durante los últimos años. Eneste contexto fue incluido por la
Presidencia de la República como uno de los productos contenidos en el Plan Nacional de Desarrollo Alternativo (PLANTE), con el cual se ofrece a los campesinos, colonos e indígenas de 42 municipios de Caquetá, Guaviare, Putumayo, Meta, Santander
y el sur de Bolívar, una alternativa económica a mediano plazo que les garantice unos
ingresos mínimos si se acogen...