Agroecologia

Editorial Invitada
Sans F.X. 2007. Agroecología . Ecosistemas. 2007/1
(URL: http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=462&Id_Categoria=9&tipo=portada)

Agroecología
F.X. Sans
Departament de Biologia Vegetal. Facultad de Biologia. Universitat de Barcelona. Avda. Diagonal 645. Barcelona 08028. (fsans@ub.edu)

Agroecologí a.

La agroecología tiene por objetivo el conocimiento delos elementos y procesos clave que regulan el funcionamiento de los
agroecosistemas y establece las bases científicas para una gestión eficaz en armonía con el ambiente. Esta disciplina surge
como respuesta a la crisis medioambiental y socioeconómica de la agricultura industrializada a nivel mundial. En Europa la
plasmación del conjunto de estrategias encaminadas al diseño de modelos de gestiónagraria basados en un enfoque más
ligado al medioambiente y socialmente más sensible, y por tanto centrados no únicamente en la producción sino también en
la estabilidad ecológica de los sistemas de producción, se reconoce como agricultura ecológica, también llamada orgánica y
biológica.
Durante los últimos años, diversas conferencias y seminarios (1) han señalado el valor estratégico delsector de la producción
ecológica, al dar respuesta al amplio abanico de problemas relacionados con las actividades agrícolas y ganaderas y el
desarrollo rural. En este contexto, la agricultura ecológica resulta particularmente útil, al reducir la presión ambiental asociada
a las actividades agrarias, favorecer las funciones ecosistémicas, mejorar la seguridad y la calidad de los alimentos, ypromover el bienestar animal. Además, la agricultura ecológica, que se caracteriza, a menudo, por ser de pequeña escala,
favorece el desarrollo rural, el mantenimiento de la renta de las fincas y la internalización económica de los bienes públicos
resultado de la actividad agraria, y disminuye el uso de los recursos externos no renovables para a producción primaria
(agricultura multifuncional),permitiendo reducir los excedentes de la producción agraria.
A pesar que la agroecología se perfila como una ciencia fundamental para orientar la conversión de sistemas convencionales
de producción a sistemas más sostenibles, el reconocimiento y los recursos destinados a la investigación en el ámbito de la
agroecología en España han sido históricamente muy escasos (Porcuna et al., 2005). Lainvestigación en agroecología no ha
recibido todavía el apoyo económico e institucional que sería esperable, a pesar de su interés, que va más allá del sector de
la producción ecológica, afectando a temas esenciales como la gestión sostenible de los espacios agrícolas (armonización de
la producción y la protección del medioambiente), la producción, elaboración y transformación de alimentos de calidady
sanitariamente seguros (calidad y seguridad alimentaria), y el mantenimiento económico y social de la población rural
(desarrollo rural).
La insuficiente inversión en investigación que se pone de manifiesto por la poca relevancia que todavía tiene la agroecología en
el Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica del Ministerio de Educación y Ciencia deEspaña contrasta con la inversión que llevan a cabo diversos países europeos que han valorado su papel estratégico (Sans,
2005, 2006). Los beneficios de estructurar y potenciar la investigación, el desarrollo y la transferencia en el sector de la
agricultura ecológica han sido reconocidos por los principales países de la Unión Europea, lo que les ha llevado a aumentar
los recursos destinados aI+D+I durante los últimos años. El interés comunitario se ve reflejado, por ejemplo, en el desarrollo
del proyecto CORE-organic dentro del programa ERA-NET financiado por la Unión Europea (2) y en diversos seminarios sobre
investigación en alimentación y agricultura ecológica que han tenido lugar en el seno de la Comisión Europea (3). Por el
contrario, la comunidad científica que trabaja en el...