Agua Virtual

AGUA VIRTUAL, HUELLA HÍDRICA Y EL BINOMIO AGUA-ENERGÍA: REPENSANDO LOS CONCEPTOS Esther Velázquez
Dpto. Economía, Métodos Cuantitativos e Historia Económica Universidad Pablo de Olavide (Sevilla) Correo electrónico: evelalo@upo.es

1- Introducción Planteamos en esta breve reflexión la necesidad de repensar dos conceptos, el Agua Virtual (AV) y la Huella Hídrica (HH), en base a lasimplicaciones conceptuales y metodológicas que se podrían derivar si se entienden como dos indicadores físicos diferentes. La consideración del AV como un indicador de requerimientos de agua de la “producción” de bienes y servicios y la HH como un indicador de requerimientos de agua del “consumo” de bienes y servicios por una población, nos lleva a reflexionar sobre las diferencias que existen entre ambos; yestas diferencias nos llevarán a considerar el binomio agua-energía un como factor fundamental para la gestión del agua. Este trabajo no pretende ser más que una reflexión compartida de un trabajo en curso, por lo que así hay que entenderlo. Planteamos, más que afirmaciones categóricas, posibilidades y nuevos planteamientos con el objetivo de avanzar en la senda propuesta por la Economía Ecológicasobre la necesidad de analizar la dimensión física de la economía. Esta breve reflexión se estructura de la siguiente manera. En primer lugar, reflexionamos sobre la importancia de analizar la realidad física de los procesos económicos, como marco teórico derivado de los paradigmas de la Economía Ecológica en el que se enmarca esta reflexión. En segundo lugar, hacemos una propuesta conceptual delAV y la HH analizando las implicaciones que se derivan de las diferencias encontradas entre ambos conceptos. En tercer lugar, proponemos un primer avance metodológico, basado en las diferencias encontradas entre ambos conceptos, que pretende ser únicamente un avance de un futuro desarrollo metodológico. Por último, finalizamos con las reflexiones y preguntas que, más que pretender darlesrespuesta, planteamos como discusiones futuras. 2- La importancia de analizar la realidad física de los procesos económicos El objetivo de esta reflexión es, como decía Mishan (1967), tratar de “convencer a la gente de la necesidad de un cambio radical en la manera habitual de observar los acontecimientos económicos”; convencer, a quien quiera ser convencido, de que la economía puede ser entendida de unaforma diferente a la que nos plantean como

dominante. Ésta, la economía neoclásica, considera la economía como un sistema cerrado sin relación con el resto de sistemas que componen la compleja realidad; y este sistema cerrado se mueve únicamente en el mundo de lo monetario, olvidando, entre otros factores, la dimensión física de los procesos productivos y de consumo. Afortunadamente, hay yamuchas personas que trabajan desde el enfoque de la Economía Ecológica planteando la necesidad de considerar el sistema económico como un sistema abierto, afectado por los principios de la Termodinámica –como no podía ser de otra manera pues la termodinámica es la más económica de todas las leyes (Georgescu-Roegen, 1996), derivándose pues, entre otras muchas cosas, la necesidad de considerar, ademásde la dimensión monetaria y real de la economía, la dimensión física de los procesos económicos. Los límites físicos al actual modelo de desarrollo económico se vienen estudiando desde hace más de treinta años1 y han suscitado la “necesidad de establecer circuitos de información sobre la dimensión física y territorial de las actividades económicas ordinarias que el análisis monetario dominanteignora (…) Sin embargo, esta necesidad de información no ha sido satisfecha: la información monetaria sigue siendo la única que se utiliza de forma sistemática para orientar la gestión” (Naredo, 2006). Este hecho, la prevalencia de lo monetario y el olvido de lo físico, puede ser, entre otras muchas, una causa más de la actual crisis que vivimos. Se han vertido ya muchas teorías para tratar de...