Aguas

Aguas naturales, minerales y
mineromedicinales

Autores:
Juan Reynerio Fagundo Castillo, Patricia González
Hernández

Agua natural
Antes de abordar las teorías que sustentan los procesos de disolución de los
minerales, se debe discutir el concepto químico de agua natural. Según plantean
algunos especialistas (Stum y Morgan, 1970), se entiende por agua natural un
sistema de ciertacomplejidad, no homogéneo, que puede estar constituido por una
fase acuosa, una gaseosa y una o más fases sólidas.
En general, las aguas subterráneas poseen una composición química que se origina
como resultado de un proceso complejo de interacciones, donde primeramente, las
aguas procedentes de las precipitaciones (lluvia o nieve), adquieren los gases que se
producen en la zona del suelo pordescomposición y respiración de la materia
orgánica y luego, reaccionan con los minerales que subyacen en el medio rocoso.
La composición química de las aguas subterráneas, al cabo de un determinado
tiempo, se encuentra en equilibrio químico-físico con el contenido de gases y de fases
sólidas disueltas. Estos equilibrios dependen de la temperatura y de la presión del
sistema y cualquier cambioen esas condiciones produce una variación en la
composición química, que da lugar a una mayor disolución de los minerales o a la
precipitación de éstos por recombinación iónica.

Propiedades del agua pura
El agua natural constituye un sistema complejo y heterogéneo, formado por una fase
acuosa, una gaseosa y una o varia fases sólidas, las cuales se enc uentran
interactuando entre sí medianteequilibrios químicos regidos por leyes
termodinámicas, y en cuya composición química intervienen, además, otros factores
(geológicos, hidrogeológicos, geomorfológicos, pedológicos, microbiológicos,
climáticos y ambientales).
El agua natural en su conjunto constituye un recurso renovable que interviene en el
ciclo hidrológico. Se ha demostrado que su cantidad global no varía, aunque sí sucantidad local y su calidad. Uno de los subsistemas del agua natural lo constituye el
agua mineral, cuya composición es estable y es considerado un recurso mineral.
Las características del sistema de las aguas naturales en general, están relacionadas
con la estructura y peculiaridades del agua pura.
El agua pura está constituida por moléculas, donde dos átomos de hidrógeno se
encuentran unidosa uno de oxígeno (H2O), separados entre sí 105°. Esta estructura
le confiere a la molécula de agua propiedades que la distinguen de otras moléculas
de composición similar como el amoniaco (NH3) o el sulfuro de hidrógeno (H2S), las
cuales a temperatura y presión normales se encuentran en estado gaseoso, mientras
el agua se encuentra en estado líquido.
Mediante rayos X se ha demostrado que elagua no aparece como una simple
molécula como las anteriores, sino formado polímeros (dímeros y trímeros) que se
encuentran sujetos a constante formación y destrucción. Estos polímeros se
encuentran unidos mediante puentes de hidrógeno y le confieren al agua una serie de
peculiaridades propias, tales como:
- Alto calor específico (mayor que todos los líquidos). Esto hace que el agua
oceánica,por ejemplo, demore en calentarse durante el día por la acción del Sol,
mientras permanece con elevada temperatura hasta largas horas de la noche.
También es responsable de la uniforme distribución del calor de los organismos de
los seres vivos, cuya temperatura es regulada principalmente por la rápida
eliminación del calor producido en las reacciones bioquímicas.
- Elevados puntos decongelación (0 °C) y de ebullición (100 °C), en relación con los

compuestos de referencia de similar composición química.
- Alta densidad. El enfriamiento del agua va acompañado de una disminución de
volumen hasta llegar a 4 °C en que alcanza la máxima densidad. Si se continúa la
disminución de temperatura el agua aumenta su volumen. Estas características
influyen marcadamente en los procesos...