AlfreedWallace Resumen

ALFRED RUSSEL WALLACE

1. BIOGRAFÍA
Alfred Russel Wallace (Gales, 8 de enero de 1823 – 7 de noviembre de 1913) fue un naturalista, explorador, geógrafo, antropólogo y biólogo británico, conocido por haber propuesto una teoría de evolución a través de la selección natural independiente de la de Charles Darwin que motivó a éste a publicar su propia teoría. Proveniente de una familia humilde. A los13 años tuvo que abandonar el colegio y su ciudad natal para trasladarse a Londres, donde comenzó su voraz educación autodidacta. Muy pronto comenzó a trabajar como topógrafo y a investigar por su cuenta en una época en la que los científicos no eran profesionales, sino generalmente personas provenientes de clases altas sin necesidades económicas.
En 1848, destinó todos sus ahorros parafinanciarse un viaje al Amazonas, donde inició sus experimentos con numerosas penurias económicas. El incendio del barco Hellen, con el que volvía a Gran Bretaña en 1852, provocó que perdiera su meticulosa colección amazónica y todos sus escritos. Sobrevivió después de pasar varios días como náufrago en un bote salvavidas y salvó su futuro gracias a que tenía contratado un seguro que le permitió lasubsistencia económica.
2. PRIMEROS TRABAJOS
Cuando Wallace comenzó sus viajes creía en la especies, Wallace aceptó la idea de la transmutación de las especies en parte debido a su predisposición por las ideas radicales, ya sea en política, religión o ciencia, decantándose de manera habitual por ideas científicas marginales. La obra Vestiges of the Natural History of Creation, de Robert Chambers, leinfluyó en gran medida. Se publicó en 1844 y defendía un origen evolutivo para el Sistema Solar, la Tierra y los seres vivos. Wallace planificó deliberadamente algunos de sus trabajos de campo para probar la hipótesis de que bajo un escenario de evolución, las especies estrechamente relacionadas deberían habitar territorios colindantes. Durante su expedición en la cuenca del Amazonas se dio cuenta deque las barreras geográficas, a menudo determinaba la distribución de las especies más relacionadas e incluyó estas observaciones en la publicación On the Monkeys of the Amazon en 1853. Wallace formula la pregunta: « ¿Podrían estar las especies relacionadas separadas alguna vez por una gran extensión de terreno?». ("Sobre la ley que ha regulado la introducción de nuevas especies"), en Annals andMagazine of Natural History. Wallace recopila y enumera observaciones generales que conciernen a la distribución geográfica y geológica de las especies, ciencia que hoy en día se denomina biogeografía. En él, afirma que «cada especie ha existido coincidiendo en el espacio y en el tiempo con especies estrechamente relacionadas», lo que se conoce como "Ley de Sarawak". De este modo, Wallace respondeasí a la pregunta que él mismo formuló en su anterior trabajo. Aunque el escrito no presenta mención alguna sobre un posible mecanismo evolutivo, configuró el preámbulo para su artículo más importante, que escribiría tres años después.
3. EVOLUCIÓN POR SELECCCIÓN NATURAL
La teoría evolutiva o darwinismo se concreta en los siguientes puntos o postulados:

1.Las formas de vida no son estáticas sinoque evolucionan; las especies cambian continuamente, unas se originan y otros se extinguen.

2. El proceso de la evolución es gradual, lento y continuo, sin saltos discontinuos o cambios súbitos.

3. Los organismos parecidos se hallan emparentados y descienden de un antepasado común. Todos los organismos vivientes pueden remontarse a un origen único de la vida.

4. La selección natural es lallave, en dos fases, que explica todo el sistema. La primera fase es la producción de variabilidad: la generación de modificaciones espontáneas en los individuos.
La segunda, la selección a través de la supervivencia en la lucha por la vida: los individuos mejor dotados, los que han nacido con modificaciones espontáneas favorables para hacer frente al medio ambiente van a tener más posibilidades de...