Alimentacion Del Mexicano
Director
DATOS
y Coordinador
SOBRE LA SITUACION
ZUBIRAN Técnico,
NUTRICIONAL
Y ADOLFO CHAVEZ Nacional
EN MEXICO*
de la Nutrición,
DRES. SALVADOR
respectivamente, del Instituto México, D.F., México
La nutrición humana es justificadamente una de las más importantes preocupaciones que se presentan a los gobiernos de todo el mundo, así como a las organizacionesmédicas y de salud pública, por las graves implicaciones bioldgicas y sociales de la alimentación insuficiente. Se estima que más de la mitad de la humanidad sufre de desnutrición crónica a consecuencia de una alimentación que no satisface las necesidades del organismo. Esta apreciación no siempre se basa en el estudio objetivo y completo del problema. En la mayoría de los países se desconoce lanutrición del pueblo, tanto más cuanto más grave es el estado en que ésta se halla. En México, aparte de las muy importantes y numerosas investigaciones realizadas en el Hospital Infantil por el grupo de nutrición, dirigido por el Dr. F. Gómez, sobre el niño desnutrido, sólo se habían llevado a cabo trabajos aislados y someros, hasta que, hace poco más de tres años, se inició el estudio sistemático de lascondiciones del estado de la nutrición del país. c La iniciación de estos estudios se basó en las siguientes observaciones hechas en enfermos desnutridos (l-3) y en la escasez de los datos recogidos en encuestas anteriores (4-6) : 1) La alimentación de la gran mayoría de la población del país es deficiente en muchos de los principios nutritivos: calorías, proteínas y una gran parte de lasvitaminas. 2) La insuficiente alimentación da lugar a un estado de desnutrición crónica que se expresa, sobre todo, por defectos de crecimiento y desarrollo y disminuida resistencia a las situaciones de “stress”, lo que contribuye al aumento de la mortalidad infantil, tanto preescolar como general. 3) Que la desnutrición crónica con mani* Manuscrito recibido en junio de 1962. 101
festaciones clínicaspoco apreciables, constituye un estado de equilibrio muy inestable que se rompe en cuanto los alimentos disminuyen más aún o cuando las demandas fisiológicas aumentan. En estas condiciones, se suscita el bien conocido cuadro agudo de desnutrición. 4) El cuadro clínico de desnutrición crónica es distinto de la expresión aguda de ésta, debido a un proceso de adaptación del organismo a unaalimentación deficiente. 5) Que el cuadro clínico agudo que ocasiona la alimentación deficiente se debe designar como simple desnutrición, ya que los nombres previamente usados llevan implkita la idea de deficiencia específica de uno solo de los factores de la alimentación, hecho infrecuente en el medio natural. Conscientes de la importancia de los estudios nutricionales, se hizo un programa de alcancenacional de encuestas’ a fin de: 1) poder planificar el trabajo aplicado de nutrición en todos los niveles y aspectos; 2) echar las bases de un acertado entrenamiento de personal; 3) orientar el trabajo de investigación, y, por último, 4) facilitar el establecimiento de una política general en materia de alimentación.
MATERIAL Y METODOS
Se llevaron a cabo 26 encuestas nutricionales, 20 en núcleosde población rural, y 6 en zonas urbanas, y todas ellas en comunidades representativas de zonas más amplias del país (véase Fig. 1). Las comunidades seleccionadas fueron
1 Para la realización de las encuestas se cont,ó con la asesoría del Dr. Pedro Daniel Martínez, Director General de Educación en Salud Pública, y con la colaboración del Dr. Gilberto Balam, del economista J. Bravo y de lasnutricionistas J. Rodríguez, M. P. Galicia, L. Lerouz y M. Hernández, y del personal del Instituto Nacional de la Nutrición.
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BOLETIN
DE
LA
OFICINA
SANITARIA
PANAMERICANA
FIG. l.-Encuestas
nulricionales
1968-1961.
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aquellas que dieron cifras medianas de mortalidad preescolar y de producción...
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