ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
Principios básicos y métodos de detección

CONTENIDO:
1.- INTRODUCCIÓN
2.- BASES BIOLÓGICAS
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2.1.- ¿Qué es la información genética?

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2.2.- Estructura genética y bioquímica

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2.3.- Etapas de decodificación del genoma

3.- OBTENCIÓN DE ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
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3.1.- Alimentos transgénicos de origen vegetal

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3.2.- Alimentos transgénicos deorigen animal.

4.- DETECCIÓN
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4.1.- Métodos analíticos basados en la detección de ADN.

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4.2.- Métodos analíticos basados en la detección de proteína.

El presente documento se realiza a título meramente divulgativo, con el objetivo de mostrar de forma
general los principios bioquímicos y los métodos de obtención y detección de alimentos transgénicos.
Remitimos al lector a laextensa información publicada al respecto en el caso de que se desee profundizar
en algunos de los aspectos aquí citados.
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INTRODUCCIÓN:
Un “Alimento genéticamente modificado” o como se denomina comúnmente
“Alimento transgénico” se diferencia de otro “no modificado” en que al primero se le
han modificado ciertos genes que pueden o no ser propios de dicho alimento mediantemétodos moleculares1, proporcionando una característica diferencial frente al “no
modificado”. Dicha modificación se ha podido realizar gracias a los avances en la
identificación genómica y el desarrollo de técnicas biológicas que han permitido no solo
conocer la estructura del ADN sino su papel en la expresión contenida en su código.
La obtención de estos nuevos alimentos, se realiza generalmentemediante la
inserción de una cantidad proporcionalmente mínima de ADN en comparación con el
genoma total del alimento por lo que los métodos de análisis requieren de técnicas
específicas con una alta capacidad de detección, como se indica posteriormente.
2. BASES BIOLÓGICAS:
Desde las primeras épocas en las que el hombre se convierte en agricultor y
ganadero, la genética le ha permitido lamejora y selección de manera empírica de
aquellas razas y especies por poseían características interesantes para su producción.
Pero es en los últimos años cuando el estudio de la genética a nivel molecular ha
permitido conocer las bases científicas de la variabilidad de los organismos y la
evolución de las especies.
La genética moderna y la comprensión de los mecanismos genéticos permite alos investigadores la manipulación de las especies mediante estrategias útiles para la

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En este sentido es necesario citar la existencia de múltiples alimentos obtenidos a través de
microorganismos o enzimas modificados genéticamente a los cuales no se les aplica dicho término de
forma común, a pesar de que también son obtenidos gracias a el empleo de técnicas de ingeniería
genética.Página 3 de 24

construcción de forma controlada y dirigida de nuevos organismos de uso potencial para
los seres humanos.
2.1. ¿Qué es la información genetica?
Todos los procesos que tienen lugar en la célula involucran evidentemente a las
moléculas. Mucho antes de que se conociese qué moléculas eran importantes para estos
procesos se tenía claro que debía existir una unidad funcional deinformación genética,
esta unidad se ha llamado gen. El gen es el elemento de la información que codifica la
secuencia de aminoácidos de una proteína. Por lo tanto, los genes constituyen la
información almacenada, mientras que las proteínas son las entidades funcionales de la
célula.
En todas las células los genes están compuestos por una molécula llamada ADN
(ácido desoxirribonucleico).
Lahistoria de su conocimiento comienza en el año 1869 cuando Frederick
Miescher descubrió en el núcleo de las células una sustancia de carácter ácido a la que
llamó ácido nucleico. En los años 20, el químico alemán Robert Feulgen, utilizando una
tinción específica, descubrió que el ADN estaba situado en los cromosomas. A partir de
este descubrimiento todo sucedió muy rápidamente. En 1944 Avery,...