ambiente

Soriano et. Al. 2001. Ecología. CEABA
CAPÍTULO 7
ECOSISTEMA: Flujo de Energía
1. Introducción
Los ecosistemas están compuestos por organismos que transforman y transfieren
energía y compuestosquímicos. La fuente energética inicial para todos los ecosistemas es el
sol. Los productores primarios son los organismos que constituyen la entrada de energía en
los ecosistemas, usando la energíasolar para transformar el agua y el CO2 en hidratos de
carbono. Todos los demás organismos de un ecosistema son mantenidos por esta entrada de
energía. Existen dos grandes grupos de organismos quedependen de los productores
primarios: los consumidores son aquellos que obtienen su energía y nutrientes a partir de
organismos vivos, mientras que los descomponedores son los que satisfacen esasnecesidades a partir de organismos muertos.
En clases anteriores hemos discutido conceptos relacionados con individuos,
poblaciones y comunidades. Cada una de estas entidades representa distintosniveles de una
escala jerárquica. Cada nivel jerárquico posee propiedades únicas que lo caracterizan. Por
ejemplo, las tasas de natalidad y mortalidad son atributos demográficos que caracterizan a laspoblaciones y carecen de significado cuando se los trata de aplicar a un nivel inferior como el
del individuo. En el caso de los ecosistemas surgen dos principales atributos que les son
propios yque van a ocupar la mayor parte de nuestra discusión: (1) la captación de la energía
radiante y su transferencia entre distintos organismos y (2) la circulación de materiales
(nutrientes) a través dedistintos grupos de organismos en su interfase con el suelo y la
atmósfera.

2. Flujo de Energía
La energía solar incidente es captada parcialmente por las plantas verdes y transferida
comoforraje a los herbívoros, como presas a los carnívoros, y como materia muerta desde
cualquiera de esos componentes a los descomponedores. Este flujo está representado en la
Fig. 1. Se puede observar en...