amebiasis

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TRATAMIENTO
DE LA AMEBIASIS
HISTORIA
DE LOS
TRATAMIENTOS
ANTIAMEBIANOS

En zonas boscosas de Brasil y de América Central crece
Cephalis ipecacuanha, planta trepadora también conocida por el vocablo guaraní ipecacuana, o simplemente por
ipeca. Mucho antes de la llegada de los europeos a las
márgenes occidentales del océano Atlántico, la infusión
preparada con la raíz de ipeca erautilizada por tribus indígenas para el tratamiento de la disentería. De aquí, que se
considere que el primer tratamiento antiamebiano fue aplicado en este lado del planeta.
Durante la segunda mitad del siglo XVII, la ipecacuana fue llevada a Europa y, dos siglos después, su uso se
había extendido a la casi totalidad del viejo continente.
Más hacia el oriente, Parkers, en 1844, y Docker, en
1858,publicaron sus favorables experiencias en el empleo de la ipecacuana en el tratamiento de la disentería
en pacientes de la India y de las Islas Mauricio, respectivamente.
La ipecacuana, además de su actividad antiamebiana,
que posteriormente fue demostrada in vitro, es un emético
eficaz y un fluidificante de las secreciones mucosas, motivo
este último por el que ha sido utilizada comoexpectorante.
El uso de la ipeca, lamentablemente, se asocia a una intensa
irritación de la mucosa gástrica.
La raíz de ipecacuana fue utilizada durante cientos de
años en el tratamiento de posibles formas intestinales de
amebiasis. Sin embargo, su empleo no tuvo igual éxito en
el tratamiento de las formas extraintestinales de esta parasitosis. Hacía finales del siglo XVIII, la muerte de la casitotalidad de los individuos que padecían de absceso hepático, condujo a la práctica del drenaje quirúrgico abierto de estas lesiones. Este procedimiento no logró los
resultados esperados; la mayoría de los pacientes morían
por contaminación bacteriana de las lesiones, peritonitis
y hemorragias.

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LUIS FONTE GALINDO

Durante las primeras décadas del siglo XIX, el tratamiento delabsceso hepático mediante punción percutánea
evacuadora ganó adeptos entre los médicos de la época.
Este abordaje terapéutico, que tiene menor riesgo de contaminación bacteriana, peritonitis y hemorragias con respecto
al drenaje quirúrgico abierto, permitió por primera vez reducir la mortalidad asociada a esta entidad.
A principios del siglo XX se demostró que las actividades
farmacológicas de laraíz de ipecacuana radican fundamentalmente en un grupo de alcaloides presentes en ella, de los
cuales la emetina es el más importante. En los años siguientes se logró obtener una forma sintética de emetina, que
aunaba eficacia antiamebiana con menores efectos adversos respecto a la infusión preparada con la raíz de la planta.
Después de este significativo avance, se extendió el uso de
estadroga en el tratamiento de todas las formas de amebiasis invasiva, incluidas las extraintestinales.
No obstante estos adelantos en la quimioterapia antiamebiana, el abordaje quirúrgico continuó siendo la alternativa
terapéutica más empleada durante varias décadas en los
pacientes de absceso hepático amebiano. Se consideraba,
erróneamente, que el absceso debía ser abordado como cualquier otroproceso purulento y el «pus», por tanto, debía ser
evacuado de la manera que fuera posible. Posteriormente,
se demostraría que en menos de 2 % de los casos el material
necrótico de los abscesos contiene bacterias.
En los años 1946 y 1948 aparecieron los primeros reportes del empleo de drogas antipalúdicas (atebrina y
cloroquina, respectivamente) en el tratamiento del absceso hepático amebiano.La primera sólo tuvo un éxito relativo. La segunda, en cambio, demostró ser altamente eficaz
en el tratamiento de ésta y de otras formas de amebiasis
extraintestinal.
La expansión del uso de los antibióticos en la práctica
médica, condujo a que se estudiara la eficacia antiamebiana de algunos de ellos. Sólo uno, la paramomicina, resultó
ser significativamente útil en el tratamiento de la...