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POBLAMIENTO AMERICANO



El poblamiento de América

Los primeros pueblos en entrar al continente americano corresponden a la especie Homo sapiens, antepasados directos de los pueblos originarios del continente americano. Muchos científicos han tratado de definir cómo y cuándo llegaron estos primeros habitantes. La teoría más aceptada, elaborada por arqueólogos en base a los hallazgos dehuesos de animales junto a artefactos de piedra, considera que estos grupos eran cazadores que perseguían manadas de mega fauna, animales de gran tamaño adaptados al clima frío del Pleistoceno, que poblaron todo el globo y actualmente están extintos.
Con la llegada de los primeros grupos humanos comienza en América el primer período cultural, denominado Paleo indio.

Algunos animales quevivieron en América durante el Pleistoceno

En toda la Tierra la extinción de la mega fauna corresponde también a un cambio climático asociado al fin del Pleistoceno y a la vuelta a un clima más benigno que comienza hace unos 10.000 años atrás y lleva por nombre Holoceno.
¿Por qué se extinguió la mega fauna?
Los científicos postulan diversas teorías para dar respuesta a este fenómeno, entre lascuales destacan:

-Los humanos cazaron a algunas especies, como el mamut, hasta extinguirlo.
-Los humanos y sus perros traían consigo enfermedades que provocaron el exterminio de la mega fauna local.
-El cambio climático fue responsable de la extinción de la mega fauna.
-El cambio climático fue responsable de la extinción de la mega fauna.

Teorías del poblamiento americano

Según lateoría Clovis, al seguir los primeros americanos a manadas de mega fauna, cruzaron de Asia a América a través de un puente terrestre conocido como Beringia, que unió a ambos continentes en el pasado. Este puente estuvo abierto en diferentes oportunidades entre 35 y 11 mil años atrás, en momentos en que las glaciaciones ocurridas durante el Pleistoceno hicieron bajar el nivel del mar.

Estos primerosamericanos habrían sido cazadores de mega fauna que llegaron con una tecnología lítica basada en puntas de proyectil conocidas como Clovis y que pasaron a poblar directamente el centro de Norte América a través de un corredor libre de hielo que estuvo disponible hace unos 11 mil años atrás.

Puntas de lanza “Clovis”
La extinción de la mega fauna en la misma época (que se explica como resultadode la llegada de los cazadores) se utiliza como evidencia para probar la hipótesis Clovis.
La teoría del poblamiento costero no hace necesaria la existencia del puente entre Asia y América, ya que considera que los primeros americanos podían navegar. Por lo tanto, la entrada de los primeros grupos humanos pudo realizarse desde Asia, antes de la fecha asociada a la existencia del puente deBeringia.
Hay otros científicos que postulan una llegada por mar desde Europa, sorteando las costas del Atlántico.
Es interesante destacar que Australia fue poblada hace 60.000 años, por grupos humanos que construyeron sus propias embarcaciones.

Nuevos aportes a las teorías de poblamiento

Sitio Arqueológico de Monte Verde
Hallazgos recientes ponen en entredicho la teoría Clovis y hacenpensar que los primeros americanos llegaron al continente en migraciones separadas, las que fueron realizadas por diferentes poblaciones de Homo sapiens que poseían tecnologías distintas a las puntas Clovis. Ahora se postula que esta tecnología habría llegado con grupos que ingresaron a América con posterioridad a las primeras migraciones.
Esta teoría se basa en los hallazgos realizados en el sitioarqueológico de Monte Verde que es el sitio  más antiguo de Chile y uno de los más antiguos del continente. Ha sido fechado en alrededor de 12 mil 500 años atrás (con posibles estratos ocupacionales más antiguos).
Monte Verde no muestra evidencia de tecnología Clovis y tampoco responde a las características de otros sitios del Paleo indio. Los habitantes de Monte Verde eran sedentarios,...