America

La afirmación de Estados Unidos como una nación industrial: principales diferencias y similitudes respecto al proceso de industrialización alemán de 1870 a 1914. Abstract Se estudia el proceso de industrialización estadounidense desde 1870 a 1914 haciendo un paralelo con el emergente líder europeo, Alemania. Dicho proceso de industrialización en los Estados Unidos tuvo sus fundamentos en eldesarrollo del mercado interno mientras que en el caso alemán la gran expansión estuvo ligada principalmente al incremento de las exportaciones de productos industriales. La presencia de una población en crecimiento y la extraordinaria dotación de recursos naturales fueron factores fundamentales en la afirmación industrial de ambos países. El desarrollo del sistema ferroviario, en ambos países aunqueen distintas proporciones, fue clave en el proceso de industrialización por la disminución de costos de producción y el aumento en la velocidad con que se realizaban las transacciones económicas que representó. Por su parte, la población creciente en las regiones industrializadas significó una extraordinaria demanda de productos agrícolas, lo cual se tradujo en innovaciones en los métodos agrícolasy una disminución en la proporción de trabajadores en dicho sector. Por último, la empresa moderna que había surgido en las últimas décadas del siglo XIX se comenzó a consolidar con nuevas técnicas administrativas que propiciaron el surgimiento de numerosas empresas de gran escala. Monterrey N. L., 26 de septiembre de 2005 • Introducción Estados Unidos se confirmó entre 1870 y 1914 como unanación industrial al complementarse las transformaciones estructurales impulsadas desde 1780. Esto llevaría a éste país a tener el mayor ingreso per cápita del mundo para inicios de la Primera Guerra Mundial con una producción industrial que representó el 30% del total mundial por encima de países como Gran Bretaña y Alemania. De manera similar, Alemania alcanzó durante estos años su mayor expansióneconómica superando definitivamente sus condiciones de atraso relativo y pronto se convirtió en el país más desarrollado en el continente europeo por su adelanto tecnológico y la dimensión de su economía. El crecimiento interno se amplió considerablemente en Estados Unidos debido al crecimiento de la población urbana que se multiplicó por siete entre 1860 y 1910 convirtiéndolo en uno de los paísesmás grandes del mundo. Cabe añadir que en este período se presentó una fuerte inmigración donde cerca de 28 millones de extranjeros arribaron al país contribuyendo al surgimiento del mercado de masas que se vio complementado por la población del Oeste, la extensión de la red ferroviaria y el uso del telégrafo. Los cambios en la distribución de la fuerza de trabajo estadounidense son indicadores dealgunos de los cambios básicos en las oportunidades económicas. El número total de empleados durante este período creció desde 12.9 millones hasta 41.6 millones de trabajadores. En particular, el sector manufacturero incrementó su participación de 21% a 32% en la economía. El transporte, comercio y finanzas que juntos representaban el 11% de la fuerza de trabajo en 1870 pasaron a un 22% medio siglodespués. De especial interés fue la expansión de los empleados del Gobierno, que se incrementaron desde menos de 1% hasta cerca de 2.4%. Los cambios descritos revelan la creciente importancia relativa de la industria, medios de transporte y comercio con respecto a la agricultura. Un creciente número de empleados de Gobierno reflejó la mayor complejidad de la economía y la vida social. Además,implícitamente se refleja una mayor división del trabajo 1

y especialización que combinados con estos avances lograron un incremento considerable en la producción de bienes y servicios. Una vez que se había presentado el fenómeno de la industrialización, los productores de bienes de capital comenzaron a dirigir el crecimiento de la economía permitiendo que tanto Estados Unidos como Alemania...