Analisis

Entrevista con Nicholas Mirzoeff* La cultura visual contemporánea: política y pedagogía para este tiempo

INéS DUSSEL**

—Usted es parte de los académicos que fueron desplazando su atención de la historia del arte al campo que hoy se llama “estudios visuales”. ¿Cómo fue ese proceso? ¿Cómo empezó a pensar en las imágenes de otra manera? —Es una historia bastante simple. Mi primer libro sellamó Poesía silenciosa y tenía que ver con la relación entre el lenguaje de señas de los sordos y el arte francés del siglo XIX. Muchos sordos se volvieron artistas como forma de representarse a sí mismos de igual manera que los demás. Cuando salió el libro, en el año 1995, fue comentado en muchas revistas especializadas pero en ninguna de historia del arte. Y pensé, entonces, que no sabía muy bienqué estaba haciendo, pero seguro no parecía ser historia del arte. Entonces, ¿qué era? El subtítulo del libro hacía referencia a la sordera, al lenguaje de señas y la cultura visual, y entonces surgió la idea de cultura visual. Eso me llevó a querer definir ese campo. Al mismo tiempo, en 1996 surge la explosión de las comunicaciones por Internet y digitales, y en ese momento todo el mundo empezó acreer que todas las imágenes iban a converger en la computadora, y que vendría una transformación radical que en realidad empieza a suceder ahora. Volviendo a tu pregunta, el movimiento en realidad nunca fue del todo claro, no es que alguna vez sentí que dejaba de hacer historia del arte, sino que más bien la historia del arte fue en otra dirección. Y hay dos razones para eso: la primera es que lahistoria del arte se sintió amenazada por la emergencia de la cultura visual y se volvió más “disciplinaria” y estricta sobre lo que engloba como área. De alguna manera se fue corriendo de la historia del arte social con la que yo crecí como académico en los años 80 y 90, que quería expandir los parámetros de lo que consideraba arte visual, y —al menos en el mundo anglosajón— se ha refugiado en losobjetos hechos por personas que se creen o se definen como artistas. El mundo de la historia del arte hoy se centra en algo llamado el “objeto de arte” que se define por alguien que se considera artista.

Entrevista
69

*

* Nicholas Mirzoeff es profesor de Medios, Cultura y Comunicación en la Steinhard School of Culture, Education, and Human Development de New York University. De origenbritánico, hizo su formación en Historia e Historia del Arte en las Universidades de Oxford y de Warwick. Es uno de los más destacados teóricos sobre la cultura visual contemporánea, y ha escrito varios de los libros más importantes en el campo: Una introducción a la cultura visual (traducido al castellano, Editorial Paidós Ibérica, Barcelona, 2003), Silent Poetry: deafness, sign language andvisual culture in modern France (1995), The Visual Culture Reader (1998-2002), Watching Babylon:The War in Iraq and Global Visual Culture (2005), entre otros. ** Ph.D. Department of Curriculum & Instruction, University of Wisconsin-Madison; Lic. en Ciencias de la Educación, Universidad de Buenos Aires; Mg. en Educación y Ciencias Sociales, FLACSO Argentina; Investigadora principal del Área Educación deFLACSO y Profesora Asociada en la Escuela de Educación, Universidad de San Andrés. E-mail: idussel@flacso.org.ar

PROPUESTA EDUCATIVA / 31

DOSSIER / ENTREVISTA / ARTÍCULOS / RESEÑAS

Por mi parte, creo que la cultura visual es una práctica que tiene que ver con los modos de ver, con las prácticas del mirar, con los sentidos del que llamamos el espectador, el o la que mira o ve. Y elobjeto o la cosa que se mira puede o no ser un “objeto de arte”, sino una serie de cosas que son experimentadas por gente en el presente o en el pasado, pero lo cierto es que no hay una frontera hermética que proteja al objeto artístico de otras formas de objetos. En relación con la historia del arte, creo que hoy tiene puestas una especie de “anteojeras” que sólo permiten usar cierto vocabulario o...