Andenes

¿ES EL PERÚ UN PAÍS AGRÍCOLA?

Uno de los tantos obstáculos que afronta la agricultura en los Andes puede resumirse en la escasez de tierras de cultivo y en una acentuada pobreza productiva. Se podría pensar que esto se debe a una geografía difícil, agreste, accidentada y un clima de contrastes y fuertes oscilaciones. Sin embargo, las investigaciones realizadas muestran que el hombre andinologró un excelente manejo de su medio reduciendo la incertidumbre del clima a través del uso de adecuadas tecnologías agrícolas y la invención de variedades biogenéticas idóneas para esos climas y suelos. En consecuencia, la crisis que afecta a la agricultura andina que no podrá ser resuelta solamente con la tecnología occidental, ni con la aplicación intensiva de capital, nos obliga a mirar hacialas modestas tecnologías indígenas que siguen funcionando como sistemas de gran eficacia social.1

En el pequeño asentamiento de Huayllabamba (2,870 msnm) se produce aún maíz y quinua, pero Paucarcancha marca el límite del cultivo de maíz a aproximadamente 3,200 msnm. Más arriba, entre Choromayo y Sisaypampa, el cultivo principal es la papa, de la que hay muchas variedades. También se cultivanotros tubérculos nativos, como la oca, el olluco y el añu. Hatunpampa, a una altitud de 3,750 msnm marca el inicio de la puna, zona destinada únicamente al cultivo de variedades especiales de papa con el sistema de barbecho. Asimismo, en la puna abunda el ichu que crece hasta los 4,300 msnm. El área ofrece pasturas de calidad. En el valle del Urubamba, específicamente en Quente (tierra que da sunombre a una hacienda) posee la mejor posición para controlar un mayor número de zonas ecológicas. Quente marca el límite inferior para el maíz y no se encuentra lejos de la zona donde pueden crecer tubérculos tropicales, como la yuca, la ucucha, la tara, el tarwi y otras especies comestibles. El maíz es el cultivo más importante. Las diversas posibilidades que esta área ofrece explican por qué sedesarrolló en tiempos de los incas.

¿Pero, qué relación tienen estos poblados cuzqueños entre sí y porque los mencionamos?

La conexión y relación de los poblados de la zona del valle de Cusichaca en el distrito de Ollantaytambo y su subsistencia hasta nuestros días se debe en parte al desarrollo de las técnicas de agricultura, específicamente a la andenería.

En los Andes los períodoshistóricos están caracterizados por la habilidad de la civilización para interactuar sobre zonas geográficas de medios contrastantes o extender su influencia sobre ellas. Los Incas reconocieron seis grandes zonas, de las cuales tres están representadas en el valle del Cusichaca: la puna (tierras altas), la suni (tierras cálidas y templadas) y la quechua (tierras bajas calientes).

La distribución de lossitios muestra que la ocupación inca clásica del área estuvo fuertemente concentrada en el valle bajo (2,500 - 2,800 msnm) La ocupación del valle medio consistió en pequeños sitios autónomos, ubicados en las confluencias de los ríos. Los límites superiores del valle (3,600 - 4,400 msnm) estaban dominados por puestos de observación bien ubicados, con alojamientos para viajeros (tal vezrelacionados con asuntos estatales). Particularmente, en algunas posiciones del valle medio y alto existen evidencias en la superficie y de excavaciones de algún tipo de continua ocupación pre-inca durante el Horizonte Tardío, lo que sugiere que a la población local se le permitió continuar explotando la zona.

El ingenio andino debió encuadrar las zonas de maíz y papa en el sistema agroecológico vertical;construir y resguardar los sistemas de canales que proveían de agua a los establecimientos y el riego; y asegurar la presencia de la población en zonas bien definidas con adecuada comunicación visual entre ellas.

El estudio de los sistemas de canales y andenes muestra que, tanto los incas como los pre-incas de la región fueron maestros en la ingeniería de estos sistemas, construidos durante...