antecedente histórico de la psicología Humanista

A NUARIO D E P SICOLOG~A
Núm. 3 4 - 1986 (1)

LA PSICOLOGÍA'UMANISTA: HISTORIA,
H
C ONCEPTO Y METODO

MANUEL VILLEGAS BESORA
Facultat de Psicologia
Universitat de Barcelona

Manuel Villegas Besora
Departament de Psicologia Bhica
Facultat de Psicologia
Avgda. Chile s /n
08028 Barcelona

Resulta algo artificioso asignar u na fecha concreta al m omento preciso
de la apariciónhistórica de la Psicologia Humanista. El largo periodo d e
gestación q ue lleva consigo la formación d e cualquier f enómeno o movimient o científic0 y social convierte indefectiblemente en convencional toda
pretensión d e exactitud. Sin embargo, pueden tomarse c omo criterio c ronológico aquellas fechas en las que se producen las primeras manifestaciones
públicas o deliberadamente fundacionales.De acuerdo con este criterio,
podemos hablar ya -en 1986- de 25 años de Psicologia Humanista.
En e fecto, a unque el primer Encuentro Nacional de la A merican A ssoc iation f or Humanistic Psychology (AAHP) tuvo lugar en 1962, la Asociación se h abía c onstituido ya como tal en verano d e 1961. Con anterioridad
en la primavera del mismo año, habia aparecido el primer número del J ournal
o f Humanistic Psychology. De manera que puede considerarse 1961 como el
a ño en que la Psicologia Humanista nace a la luz pública.
Esta d atación histórica discrepa de la de 1962, que, aunque errónea,
viene dándose tradicionalmente. El origen de este error parece estar en el
desconocimiento, o al menos desconsideración, p or p arte d e muchos historiadores (Buhler y Allen, 1 972; Misiak y Sexton,1973) de 10s hechos que
antecedieron a la celebración d el Primer Encuentro Nacional de la AAHP
en 1962. SegÚn d atos revelados recientemente por Clark Moustakas, hechos
públicos p or Tom Greening ( 1985), e ditor del Journal of Humanistic Psychology, 10s articules d e la Asociacion fueron formulados y aceptados oficialmente por el Comité Organizador en agosto de 1961. E ste comité estaba
compuesto por cinco miembros, a saber: Abraham Maslow, Anthony Sutich,
Joe Adams, Dorothy Lee y el propio Clark Moustakas.
Otro punto, generalmente poc0 conocido, es la polémica q ue precedió
a la elección d el calificativo h umanistic aplicado t anto a la Revista como a la
Asociación. El nombre escogido inicialmente por el comité organizador,
aunque después d e muchas discusiones y sin llegar aalcanzar un acuerdo
pleno, f ue el de T he A merican A ssociution o f Orthopsychology. Esta d enominación t uvo que ser sustituida, sin embargo, a causa de las protestas de la
A ssociation o f Orthopsychiutry. Después de nuevas reuniones polémicas,
d onde según el testimonio de Anthony Sutich (1975) se barajaron otros
muchos nombres, tales como Ontopsychology, Axiopsychology, Metapsychology,Self Psychology, Autonomous Psychology, Self-directive Psychology y Person Psychology, se llegó al acuerdo, no unánime, d e sustituirlo por
el de A merican A ssociation for Humanistic Psychology.

Manuel V illegas B esora

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Vicisitudes semejantes habian acompañado la decisión relativa al titulo
definitivo que d eberia llevar la revista de la Asociación. Fundada por Abraham Maslow y Anthony Sutich en 1958, no publicó su primer número hasta
1 961. El comité d e redacción, en el que intervenian además d e 10s organizadores, Kurt Goldstein, Andras Angyal, Gordon Allport y Car1 Rogers, tenia
serias dificultades en encontrar un titulo apropiado. T he Journal o f Self
Psychology era el propuesto inicialmente en consonancia con el titulo del
libro eolectivo T he Self, editado porClark Moustakas en 1 956, en el que
habian participado la mayoria de 10s autores que a hora estaban c omprometidos en la redacción d e la Revista.
En una carta del 29 de diciembre de 1 959, dirigida a Anthony Sutich,
Stephen Cohen, estudiante d e la Universidad de Brandeis d onde enseñaba
Maslow y yerno suyo, propuso el titulo de T he Journal o f Humanistic
Psychology. SegÚn el testimonio...