Antiguo Régimen

El Antiguo Régimen

Concepto

Es la época que se caracteriza por el conjunto de rasgos políticos, jurídicos, sociales y económicos, que caracterizaron a Europa y sus colonias a durante los siglos XVI XVII y XVIII.

El Término

Lo emplearon por vez primera los revolucionarios franceses para designar despectivamente la estructura política y social de su país.
Posteriormente, se utilizópara designar esa realidad política e institucional en otros estados.
Características:

-Demografía antigua

-Economía agraria

-Estructura social estamental

-Monarquía absoluta


Demografía antigua

Caracterizada por un escaso crecimiento vegetativo con altas tasas de natalidad contrarrestadas por altos índices de mortalidad (especialmente infantil).
Los escasos rendimientosagrícolas y la irregularidad de las cosechas desencadenan reiteradas crisis de subsistencias que desembocan en hambrunas y predisponen al desarrollo de enfermedades epidémicas (peste, viruela, etc). A la que se unen otras circunstancias como las continuas guerras. La secuela es una mortalidad catastrófica.
Se producirán cambios en el siglo XVIII en ciertas zonas (Inglaterra, Francia) por lassiguientes causas:
-Aumentan los excedentes alimentarios, y una mejor nutrición conduce a la disminución de las hambrunas y epidemias.
-Otro factor que influyó en esos cambios, aunque de forma menos determinante, fue el progreso de la medicina (vacuna de Jenner contra la viruela).
El resultado fue:
Un sustancial crecimiento demográfico, que no afectó por igual a todo el continente.Economía de base agraria

Las tres cuartas partes de la población activa estaban ocupadas en la actividad agrícola y ganadera. La agricultura, con técnicas rudimentarias y escasos rendimientos, está sometida a la climatología. Los factores meteorológicos podían producir una serie de malas cosechas que unido a otros factores como las malas comunicaciones generaban crisis de subsistencias.
Lasrotaciones de cultivos son tradicionales. Bienal y trienal con barbecho, en campos abiertos, basadas en cereales (trigo y centeno).
La estructura de la propiedad es fundamentalmente de carácter señorial, basada en grandes propiedades vinculadas, cuyos dueños reciben cuantiosas rentas y prestaciones de carácter feudal procedentes de una gran masa de campesinos.
Distinguimos, aunque podían irunidos:
-Señorío territorial: La estructura de la propiedad está basada en grandes propiedades vinculadas, cuyos dueños reciben cuantiosas rentas y prestaciones de carácter feudal procedentes de una gran masa de campesinos.
-Señorío jurisdiccional, en virtud del cual el señor tiene una serie de prerrogativas de tipo judicial y político, que son una fuente de poder (va a nombrar a lasautoridades locales como, por ejemplo, los alcaldes, ejerce
la justicia, cobra tributos, etc. La Iglesia cobra el diezmo y posee las tierras amortizadas ,en manos muertas.
El sistema de servidumbre fue desapareciendo de Europa occidental y meridional, mientras que va a pervivir en el centro y este de Europa.
La institución del mayorazgo contribuyó a la concentración de tierras.
La principal fuente deriqueza es la tierra. La industria es de carácter artesanal conserva todavía rasgos gremiales.
El comercio más relevante es el de larga distancia, con América, África y Asia. Los intercambios internos son escasos y complicados, debido a las deficientes comunicaciones y a la inexistencia de un mercado interno unificado.
En el siglo XVIII la producción agraria creció por extensión detierras cultivables, ampliación del regadío, introducción de cultivos hortícolas, etc.


Estructura social estamental

Un estamento se corresponde con un estrato o grupo de social, definido por un común estilo de vida y análoga función. Es de carácter impermeable.
Cada miembro de la sociedad pertenece a un estamento que le niega o concede privilegios, es decir la exención de obligaciones o...