Antologia Penal

La obligación es un vinculo establecido por el derecho que nos obliga a cumplir una determinada conducta.
En términos semejantes se define en las Instituciones de Justiniano: "La obligación es unvinculo jurídico por el que somos constreñidos con la necesidad de pagar alguna cosa según las leyes de nuestra ciudad." (Obligatio est iuris vin¬culum, quo necessitate adstringimur alicuius solvendaerei, secundum nostrae civitatis iura.) (Inst. 3, 13 pr.)
Además en una cita de Paulo, en el Digesto encontramos que "La esencia de la Obligación no consiste en que uno haga nuestra una cosa o unaservidumbre, sino en constreñir a otro para que nos dé, haga o indemnice algo." (Obliga¬tionum substantia non in eo consistit, ut aliquod corpus nostrum aut servitutem nostrat faciat, sed ut alium nobisobstringat ad dandum aliquid vel faciendum vel praestandum). (D. 44, 7, 3 pr.)
Al igual que otros conceptos romanos, la obligación sufrió transformacio-nes a lo largo de su vida jurídica y por tantose hace necesario seguir su evolu-ción en las distintas etapas históricas.
Según el autor italiano Bonfante el concepto de obligación debió haber apa¬recido en el campo de los delitos. Laresponsabilidad penal implicaba el sometimien¬to del infractor, quien quedaba obligatus; es decir, sometido a la víctima. Tanto el ladrón como el que pedía algo prestado quedaban obligados con su propiaper¬sona; más que tener un significado patrimonial la obligación implicaba un some¬timiento personal Así, por ejemplo, al celebrarse un préstamo solemne por medio del nexum, se creaba una dependencia decarácter físico entre acreedor y deudor.

Este sometimiento físico ocasionaba que en caso de incumplimiento el deu¬dor pudiera perder la libertad e incluso la vida, situación por demás primitiva e injustaque fue corregida en gran parte en el año 326 a.C., por la Lex Poetelia Papiria que prohibió la venta y el derecho de dar muerte al deudor incumplido,
estableciendo además la circunstancia de que...