Antropologia Como Ciencia

Descotidianizar. Extrañamiento y conciencia práctica, un ensayo sobre la perspectiva antropológica
Gustavo Lins Ribeiro

La constante fluidez teórica y metodológica entre las distintas disciplinas que analizan la experiencia hu-mana lleva a los antropólogos a buscar, con frecuencia, las especificidades de la perspectiva de la Antropología. Así como existen varias sociologías, psicologías,economías, fi-losofías, historias, existen muchas antropologías. No es este el lugar para problematizar la relación entre diferen-cias internas a cada disciplina y diversidad de parámetros teóricos metodológicos. Pero antes de entrar en nuestra cuestión central, un comentario introductorio general puede ser hecho. La fuerza del debate contemporáneo entorno de la hermenéutica ha traído, de nuevo, a unprimer plano la discusión sobre la relación individuo/sociedad. En el campo de las ciencias sociales, la polémica, una vez más, se establece en términos de la tensión existente entre los enfoques subjetivistas y los llamados objetivistas.Desdeya,lasalidaparalapresentesituaciónsólopuedeplantearseentérminosdeunacomprensióndialéctica–sinabusar de esta desgastada palabra– de la relaciónindi-viduo/sociedad. Los individuos no son productos mecá-nicosypasivosdedeterminacionessociales(unaespeciedereduccionismo sociológico a lo Durkheim) ni de determi-naciones económicas o de clase (una especie de reduccio-nismorelacionadocon elmaterialismohistórico).
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En realidad, más que hablar de individuo y/o sociedad, habríaque hablar siempre en términos conjuntos, al modo de larelación individuo/sociedad,donde las partes se consti-tuyen mutuamente. Considerar permanentemente estacuestión en término relacionales permite evadir los pro-blemasmásontológicosqueseplanteansiemprecuandoladiscusiónintenta comprendercuáldelosladosesmásim-portante para la determinación de la realidad, si el indivi-dual o el social.Está claro que ninguna persona existe a no ser social-mente. Recordemoslas críticas a las“robinsonadas”hechaporMarx(1977).Perotambiénesclaroquelosindividuospueden cambiar los marcos definidos de lo social; y aquírecordamos la conocida consideración sartreana que diceque es cierto que Paul Valéry es un intelectual pe-queño-burgués, pero no todos los intelectuales pe-queño-burgueses son Paul Valéry (Sartre 1967: 50).
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Dehecho, la relación individuo/sociedad está mediatizadanosolamenteportrayectoriasespecíficasdedesarrollodeper-sonalidades que califican a individuos como agentes com-petentes,sinotambiénporcoyunturashistóricasconcretas(donde las trayectorias individuales se realizan) que creanlos límites y posibilidades de resolución de impases coti-dianos ó estructurales, tanto respecto de la manutención de un determinado orden cuanto de su cambio gradual oradical.
Extrañamientoy conciencia práctica
Si hay algo positivo en la vuelta a ese viejo debate, es labúsqueda de cuerpos teóricos que pretenden superar lasdiscusiones anteriores. La polémica teórica siempre fueuna de las vías de oxigenación de las perspectivas interpre-tativas en las ciencias sociales. En este sentido, un trabajocomo el de Anthony Giddens (1984) representa un es-fuerzo que plantea muy abiertamentecuestiones impor-tantes para el futuro de esta discusión. Así, sin detenermeen las críticas que pueden ser hechas, justamente por lasreverberacionesmássubjetivistasdesu“teoríadelaestruc-turación” utilizaré, enseguida, una de sus nociones, la de“conciencia práctica”, para pensar la especificidad de laperspectiva antropológica.El “extrañamiento” de la realidad es uno de lospuntos que fundamenta laperspectiva del antropólogodesde que a partir de Malinowski la investigación decampo se impuso como una marca de nuestra identidadacadémica.
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Trátase de un elemento cualitativo que dife-renciaría–eneltrabajoetnográfico,yapartirdeésteenlaconstrucción de objeto– la “mirada” del antropólogo. Alno participar como nativo en las prácticas sociales de laspoblaciones que estudia, en las imposiciones...