ANTROPOLOGIA FÍSICA


ANTROPOLOGIA FÍSICA: LAS ETAPAS EVOLUTIVAS DEL HOMBRE
Incremento en la escala cultural y en las formas en las que pueden ser producidas, reproducidas y acumuladas. La cultura humana es más compleja, con partes y subpartes, y muchos rasgos definidos que son propios de Ias sociedades complejas. De hecho, la cultura del hombre es tan elaborada que es el único animal del mundo que depende deella para sobrevivir.
Dado que mucho del comportamiento humano es más social que biológico, todavía no podemos separar aquél del comportamiento animal. Sin embargo, se pueden hacer distinciones entre la cultura humana y la animal. El comportamiento cultural humano es altamente homogéneo; quizás el comportamiento aprendido de los chimpancés es frecuentemente idiosincrásico y producido individualmente.Un chimpancé en particular puede aprender una forma eficaz de romper nueces, pero no puede ser imitado por otros chimpancés (al parecer, después de los 5 años de edad no pueden aprender un comportamiento nuevo). La cultura humana involucra muchos comportamientos uniformes y universalmente compartidos por todos los miembros de una tradición cultural. Por ejemplo, todos los adultos ashaninkacomparten el uso del cushma, se aplican pintura roja en la cara y creen que el bosque está poblado por peligrosos espíritus demoniacos. En contraste, sólo unos 36 grupos de chimpancés africanos conocidos muestran algún tipo de comportamiento compartido, como el uso de varas para atrapar termitas.
Se ha pensado que los chimpancés, por su tendencia a emular más que a imitar el comportamiento de suscompañeros, tienen limitaciones para crear y transmitir cultura.
Los resultados que otros obtienen les infunden ánimo, pero no imitan su comportamiento. Aprender por imitación requiere de la habilidad de entender las intenciones de los otros y hacer cuidadosas observaciones. Tanto la observación como la imitación son indispensables para la conceptualización y el simbolismo fomentados por el lenguajehumano (Bodley 1997:10-11).

Evolución: Desde los simios hasta el hombre Moderno
 
Todo lo que se refiere a las diferencias entre los simios y los humanos se sustenta sobre todo con restos fósiles, que son de gran importancia para el conocimiento de las formas ancestrales.
Los HOMBRES SIMIOS
Los científicos hablan de tres grupos de especímenes fósiles procedentes del Viejo
Mundo, pertenecientes a losperiodos Mioceno y Plioceno y denominados con los nom-

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ANTROPOLOGÍA: SOCIEDAD Y CULTURA
bres genéricos siguientes: Dryopithecus, Oreopithecus y Ramapithecus. El término pithecus significa simio.
Del Dryopithecus se han encontrado en Europa esqueletos completos, y en Asia y África sólo dientes yfragmentos de mandíbula. Los fósiles de estos simios primitivos que están asociados a esta especie pertenecen también al procónsul que, parece, finalizaron en el gorila y chimpancé actuales. Tanto el Dryopithecus como el procónsul presentan una dentadura simiesca, sin embargo, existen ciertas características de ésta que sugieren una evolución en dirección a la especie Homo sapiens. Todos los fósilespertenecientes a esta variedad han sido asignados a la época del Mioceno tardío (Salzmann 2000:95).
Los restos fósiles del Oreopithecus, conocidos desde 1872, consisten en una mandíbula y algunos dientes pertenecientes a un primate que vivió durante el Mioceno Tardío.
Más tarde, se encontró un esqueleto casi completo en una mina de lignito en Toscana
(Italia). A este fósil se le excluye de nuestraascendencia debido a sus largos brazos que utilizaba para balancearse en los árboles. Sin embargo, la forma de su pelvis y sus piernas indican que se desplazaba igual en dos que en cuatro extremidades. La interpretación de esta estructura ósea ha originado una gran controversia debido a que al Oreopithecus se le considera como un simio que siguió varias líneas de evolución, como la del hombre; sin...