antropologia y pobreza

La Nueva Pobreza: ¿Una Cultura? o la Linealidad del Discurso en los Sistemas Sociales en Crisis
Mónica Estrada Hernández, Rafael Hernández Espinosa

El tema de la pobreza ha sido uno de los pilares centrales de la emergencia de las ciencias sociales en Latinoamérica. Con el presente trabajo se pretende mostrar una visión alternativa y crítica para el concepto de pobreza, desde laantropología y con miras a los nuevos fenómenos de la sociedad globalizada.

Este trabajo está obligado a comenzar con una pregunta: ¿qué es la pobreza? La pobreza es un fenómeno intersubjetivo, nunca ha sido una cosa concreta y mucho menos estática, se le ha concebido y definido de diferentes maneras a lo largo de su historia dependiendo de los contextos.
Entre las disciplinas que destacan por su interésen definir a la pobreza están la economía y la sociología, aunque la antropología también se ha ocupado de su estudio en un ámbito más cualitativo, etnográfico, y ha tratado de complejizarla más. La pobreza ha constituido uno de los principales temas sociales de interés en el mundo moderno, y posmoderno, y se han buscado formas de acción para "solucionarla" (se ha vuelto un problema), desde lamodificación, ya sea, de algunos mecanismos políticos en los sistemas sociales o, recientemente, de la dinámica de comercialización en muchos países. Tradicionalmente esta tarea se ha concedido a la política económica así como a la sociología. Una divergencia sigue latente en cuanto a las formas de mirar al mundo, una cualitativa, subjetiva, compleja y otra cuantitativa, más lineal y objetivista.Desde la economía y, a veces, la sociología el principal problema en la investigación de la pobreza es más de carácter cuantitativo, es decir, la medición, de la cual (desde este punto de vista) dependería su definición:
(...) desde un punto de vista puramente económico y pragmático, la pobreza limita el fortalecimiento del mercado interno y obstaculiza el desarrollo económico con igualdad deoportunidades para todos.
De ahí que una tarea fundamental para el desarrollo económico, político y social de los países sea, precisamente, cuantificar y determinar la magnitud de la incidencia y la intensidad de la pobreza. (Hernández, 2001:861)
Desde esta visión se hace presente una interpretación de la pobreza como una causa de limitación y obstaculización del desarrollo económico, y en esalógica se buscan métodos de investigación para caracterizarla, y así emprender programas mejorados de "combate a la pobreza". Así han surgido esfuerzos mundiales para elaborar métodos en la medición de la pobreza como son el de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), el de la Línea de Pobreza (LP) y el Método de Medición Integrada de la Pobreza (MMIP) (Cuéllar, 1995; Torres, 1995; Hernández, 2001) (1),que van enfocados especialmente a identificar los umbrales cuantitativos en referencia a quién se puede considerar pobre y quien no (Boltvinik, 2001), para lo cual se toman en cuenta desde los niveles de ingresos, hasta la insatisfacción de necesidades básicas. En estos aspectos se han enfrascado las polémicas, sobre si lo uno o lo otro puede determinar el umbral, o si se tienen que hacer modelosmás complejos que incluyan también características contextuales como la riqueza de la nación, etc. Esto con la finalidad de generar un consenso numérico en cuanto a la magnitud "real" de la pobreza, y así generar mejores programas para combatirla. En este punto, muchos investigadores convergen, es decir, en generar un consenso en cuanto a dicho umbral y en la necesidad de combatir a la pobreza(tanto quienes están a favor del modelo neoliberal, como quienes están en contra). Mientras tanto, la crítica que se ha hecho al modelo neoliberal es que ha causado mayor pobreza y marginación a la mayoría de la humanidad que beneficios. Esto es que la tesis del goteo, planteada por Simon Kuznetz (2), no se ha comprobado eficientemente (Campos, 1995; Cuéllar, 1995) (3). Esto por mencionar algo...