APORTES A PSICOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN

IMPORTANCIA DE LA NIÑEZ
La niñez se ha convertido en una fase tan especial en la vida humana, que es difícil imaginar que no siempre se pensó en ella de esta manera. Hoy la concebimos como una etapa importante y única en la vida de una persona, que brinda el fundamento necesario para la vida adulta. La niñez se valora como un tiempo especial de crecimiento y cambios, y por eso se inviertenmuchos recursos para cuidar y educar a los niños. Cada niño se desarrolla, en parte, como todos los demás niños, en parte como ciertos niños y en parte como ningún otro. A menudo, centramos la atención hacia la singularidad de un niño, pero los psicólogos al estudiar el desarrollo, frecuentemente se encargan de delinear similitudes entre ellos, así como los maestros a cargo de grupos de edadeshomogéneas. ¿Qué quieren decir los psicólogos cuando hablan del “desarrollo” de una persona?
El desarrollo es un patrón de cambios biológicos, cognitivos y socioemocionales que empiezan en la concepción y que continúan toda la vida. El término desarrollo en su acepción psicológica más general, se refiere a ciertos cambios que experimentan los seres humanos, desde la concepción hasta la muerte. Eldesarrollo involucra, sobre todo, el crecimiento aunque también el decaimiento futuro (muerte). El patrón de desarrollo es complejo, porque es producto de varios procesos. Los procesos biológicos involucran cambios en el cuerpo del niño. Implica comprender el desarrollo del cerebro, altura y peso que gana, cambios en las destrezas motrices y cambios hormonales, siendo la herencia genética una parteimportante. Los procesos cognitivos involucran cambios en el pensamiento del niño, la inteligencia y el lenguaje. Los procesos socioemocionales suponen cambios en las relaciones del niño con otras personas, cambios en las emociones y en la personalidad. Todos estos procesos se interrelacionan, hablamos así de proceso integral.
El campo de desarrollo infantil es el estudio científico de dichosprocesos. El término no se aplica a todos los cambios, sino sólo a aquellos que aparecen de manera ordenada y que permanecen durante un período razonablemente largo.
Los científicos del desarrollo separan el desarrollo físico, el desarrollo cognoscitivo y el desarrollo psicosocial, para su mejor descripción. De hecho estas áreas del desarrollo están interrelacionadas, como ya se mencionó, a lo largode la vida, cada una afecta a las otras.
Los cambios y la estabilidad en la personalidad, la vida emocional y las relaciones sociales constituyen el desarrollo psicosocial, el que puede afectar el funcionamiento cognoscitivo y físico.
Durante el desarrollo, muchos cambios son sólo cuestión de crecimiento y maduración. La maduración se refiere a los cambios que ocurren de manera natural yespontánea, y que están, en su mayoría, programados genéticamente. Dichos cambios surgen con el paso del tiempo y están relativamente poco influidos por el ambiente, excepto en los casos de desnutrición o enfermedad grave. Gran parte del desarrollo físico de un individuo se ubica dentro de esta categoría. Otros cambios se originan durante el aprendizaje, conforme los individuos interactúan con suentorno. Tales cambios constituyen gran parte del desarrollo social del individuo. Pero, ¿qué sucede con el desarrollo del pensamiento y de la personalidad? La mayoría de los psicólogos coinciden en que en estas áreas, tanto la maduración como la interacción con el ambiente, -naturaleza y crianza, para algunos-, son importantes, aunque difieren respecto al énfasis que dan a cada una.

Maduración yexperiencia (naturaleza y crianza)
Si bien el desarrollo se produce por la interacción de los procesos biológicos, cognitivos y socioemocionales, también sucede por la interacción de la maduración y las experiencias. Maduración es la secuencia ordenada de cambios dictados por la genética de cada niño o niña. Según la maduración, un niño crece en forma ordenada. Nosotros aprendemos a caminar...