aprender a vivir con el trastorno obsesivo

APRENDER A VIVIR CON EL
TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO

Barbara L. Van Noppen (Asistente social), Dra. Michele T. Pato y
Dr. Steven Rasmussen

Diseño e ilustraciones:
graficdiagonal.com

Septiembre 2001

Sumario

¡No estamos solos!
¡Usted puede hacer algo!
¿Cuáles son las causas del TOC? ¿Tengo yo la culpa?
¿Desaparece el TOC?
Tratamiento
Cuando la persona con TOC no loreconoce
Orientaciones para vivir con el TOC
Orientaciones generales
Reconocer las señales
Modificar las expectativas
Saber que las personas mejoran a ritmos diferentes
No hacer comparaciones entre un día y otro
Reconocer las “pequeñas” mejorías
Crear un ambiente de apoyo
Mantener una comunicación clara y sencilla
Atenerse a un contrato de conducta
Fijar límites, pero siendo sensibles alestado
de ánimo de la persona
Seguir con la rutina familiar normal
Recurrir al humor
Apoyar el régimen terapéutico
Es importante pasar un tiempo separados
Ser flexibles
Orientaciones para educadores y empresarios
Orientaciones especiales para niños y adolescentes
Últimas observaciones
Acerca de los autores
Agradecimientos

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¡No estamos solos!

Por fin, después de varios años sin
saber a dónde recurrir, alguien le ha
dado un nombre. A un miembro de su
familia le han diagnosticado un TOC
(Trastorno Obsesivo-Compulsivo) y
desea saber todo lo posible sobre esta
enfermedad. Preocupado por ese ser
querido, sin duda alguna se habrá
preguntado, “¿Qué puedo hacer paraayudarle?” Aunque parezca raro,
actuar de forma intuitiva no siempre
es beneficioso. Ceder, tranquilizarle o
discutir no siempre son formas
constructivas de contribuir a reducir los síntomas del
TOC, ni estas respuestas transmiten necesariamente el
deseo de ayudar.
Saber que lo que sufre esa persona es un trastorno
conocido quizá le suponga un cierto alivio, porque “al
menos sabemos cómollamarlo y podemos encontrar
a alguien que nos ayude”. Saber que esa persona tiene
un TOC es el primer paso para aprender a afrontar mejor
los síntomas. Lleva tiempo y esfuerzo aprender a
comprender realmente el TOC, aceptar que un ser
querido tiene TOC y saber cómo afrontarlo de forma
eficaz. Los síntomas del TOC no siempre desaparecen
pero, con tratamiento y apoyo familiar, la mayoría delas personas experimentan cierta mejoría. Usted puede
llegar a aprender la forma de afrontar ese trastorno; las
relaciones familiares pueden mejorar y los síntomas,
disminuir. No obstante, esos objetivos han de alcanzarse
gradualmente, sin olvidar que llevan su tiempo.

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Tras varios años trabajando con familias que tenían
uno de sus miembros afectado por un TOC, hemos
descubiertoalgunos aspectos comunes: sentimientos
de aislamiento, frustración, vergüenza, preguntarse
“¿Por qué no paran quietos?”… Sobre todo es una
petición de ayuda: “¿Qué debemos hacer?”. Los
familiares suelen sentirse angustiados, desconcertados,
abrumados y frustrados. Tratando de ayudar, es probable
que usted haya probado de todo, desde pedir a la persona
afectada por el TOC que deje decomportarse
“estúpidamente”, hasta ayudarle con sus rituales o,
realizar las tareas que le correspondían a ella para
“mantener la paz”. Cualquiera de esas actitudes tendrá
un efecto negativo en el funcionamiento de su familia
y posiblemente agrave los síntomas obsesivocompulsivos. Los conflictos familiares son inevitables.
A medida que la persona con TOC rechaza sus intentos
de “ayudarle” o éstosresultan ineficaces, usted puede
sentirse desesperado o impotente.

¡Usted puede hacer algo!

Una mujer de 40 años, que llevaba
20 sufriendo un TOC grave, y su
madre de 60 años, empezaron a
participar en un grupo de
psicoeducación familiar. Según
explicaron, “tenían una relación muy
buena y podían hablar de todo
excepto del TOC”. En la tercera sesión anunciaron con
júbilo al grupo que...