Apuntes sobre el cultivo de la yuca (Manihot esculenta Crantz). Tendencias actuales.  

Revisión Bibliográfica 
Apuntes sobre el cultivo de la yuca (Manihot esculenta Crantz). Tendencias actuales.
 
Notes on the cultivation of cassava (Manihot esculenta Crantz). Current trends.
 
Lorenzo Suárez1 y Víctor Mederos2
 
1 Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas (INCA), Cuba 2 Instituto de Investigaciones de viandas tropicales(INIVIT), Santo Domingo, Villa Clara.

RESUMEN
Layuca es un alimento básico para muchas familias campesinas de escasos recursos, ha constituido un valioso alimento desde la época de los aborígenes, mucho antes de la llegada de los españoles formando parte del surtido de raíces y tubérculos que los cubanos comúnmente denominamos viandas. En el presente trabajo se abordan los aspectos principales de este cultivo en cuanto a su importancia,características botánicas, época de plantación, clones comerciales, así como las principales formas de propagación y breve panorámica sobre las tendencias actuales de diseminar la semilla agámica.
palabras claves: Yuca, Manihot esculenta, propagación, semilla.

ABSTRACT The cassava is a basic food for many rural families of low resources; it has constituted a valuable food from times of the aboriginalones, a lot before the arrival of the Spaniards forming part of the selection of roots and tubers that the Cubans commonly denominate viandas. In this work the main aspect of this kind of cultivation are approached as for their importance, botanical characteristics, planting time, commercial clones, as well as propagation forms and the experiences achieved in seed dissemination and/orvarieties. key words : Cassava, Manihot esculenta, propagation, seed.

 
INTRODUCCIÓN
La yuca (Manihot esculenta Crantz), es la cuarta fuente de calorías para alrededor de 500 millones de personas, después del arroz, el azúcar y el maíz, en lo referente a cantidad de calorías producidas, se cultiva fundamentalmente en los trópicos y en terrenos considerados marginales, infértiles, ácidos y con largosperíodos de sequía. Esta raíz rústica no sólo es un alimento básico para muchas familias campesinas de escasos recursos, ha constituido un valioso alimento desde la época de los aborígenes, mucho antes de la llegada de los españoles (1).
La producción mundial de yuca en el 2006 se sitúo alrededor de 203 millones de toneladas de raíces frescas y un rendimiento mundial promedio 10.9 tha-1; en Cuba en elmismo año la producción alcanzó 585 000 toneladas de raíces frescas y un rendimiento de 4,7 tha-1, el cual se encontró por debajo del rendimiento promedio mundial (2).
Los agricultores han perpetuado el cultivo de la yuca mediante la propagación vegetativa utilizando semillas asexuales (estacas o pedazos de tallos) en plantaciones repetidas lo que constituye un riesgo, debido a que es posiblediseminar plagas y enfermedades, principalmente organismos sistémicos (virus y micoplasmas) (3), constituyendo una de las principales limitantes en los rendimientos y la expansión del cultivo (4).
Es por ello, que el siguiente trabajo pretende abordar las características botánicas, nuevas variedades y principales formas de propagación de la yuca (Manihot esculenta Crantz), además se hace énfasis enla taxonomía, el origen y distribución geográfica. 
Taxonomía. La yuca pertenece al reino Vegetal, División Spermatophyta, Subdivisión Angiospermae y a la Clase Dicotiledoneae. Se encuentra ubicada en el Orden Euphorbiales, Familia Euphorbiaceae, Tribu Manihotae a la que pertenece el género Manihot.
Origen y distribución. Esta familia constituida por unas 2700 especies se caracteriza por sunotable desarrollo de los vasos laticíferos, compuesto por células secretoras llamadas galactocitos. Esto es lo que produce la secreción lechosa que caracteriza a las plantas de esta familia. También representan a esta familia numerosas malezas, plantas ornamentales y otras de valor medicinal. Un género muy importante de esta familia lo constituye Manihot, el cual solo se encuentra en las...