Apuntes Tema 3 Historia

El triunfo del liberalismo en España supuso la paulatina supresión de las formas jurídicas y económicas propias del A.R. La propiedad debía ser plena, por lo que era necesario proceder a la desamortización de la tierra, pues ésta, en gran parte, se encontraba amortizada, es decir, fuera del circuito comercial, y vinculada a una familia (señorío nobiliario) o institución (Iglesia y ayuntamientos).A esta situación jurídica atribuían los liberales su escasa productividad, además de su encarecimiento, por el reducido volumen de tierras en el mercado.
Aunque el proceso se remonta a Godoy, la desamortización fue obra, fundamentalmente, de los gobiernos liberales durante el reinado de Isabel II y su objetivo fundamental no fue llevar a cabo una auténtica reforma agraria, sino recaudar dineropara reducir la deuda pública.

1. La legislación desamortizadora
Las primeras medidas desamortizadoras tuvieron lugar durante el reinado de Carlos IV, cuando Godoy autoriza en 1798 la desamortización de los bienes de la suprimida Compañía de Jesús y de las obras pías (hospitales, hospicios, casas de misericordia, etc.) para, con el dinero recaudado por su venta, hacer frente al pago de ladeuda pública en un contexto de guerras. Se vendió entonces la sexta parte de las propiedades de la Iglesia.
Durante la Guerra de Independencia, las Cortes de Cádiz procedieron a la nacionalización de los bienes de las Ordenes Militares, la Inquisición, los conventos suprimidos durante la Guerra de Independencia y los de los afrancesados (decreto de 1813). Estas medidas prácticamente no fueronllevadas a cabo, si bien su importancia radica en que sirvieron de precedente a las desamortizaciones liberales posteriores. De hecho, durante el Trienio Liberal se aplicó el decreto de 1813 (supresión de monacales y desamortización de la mitad de los bienes de propios y baldíos). También se procedió a desvincular los señoríos, que se transformaron en propiedad privada plena, y a suprimir elmayorazgo. La restauración absolutista, durante el reinado de Fernando VII, anuló toda esta obra.
Con todo, el grueso de la desamortización española fue obra de los progresistas Mendizábal (la conocida como desamortización eclesiástica) y Madoz (civil) durante el reinado de Isabel II.
Los decretos de 1836 y 1837, firmados por Juan Álvarez de Mendizábal, siendo regente Mª Cristina, ordenaban la ventade las propiedades pertenecientes a las compañías religiosas recientemente suprimidas. En esa fecha el país, además de los problemas económicos que arrastra desde finales del siglo XVIII, tiene que hacer frente a las guerras carlistas y a la inestabilidad política. La reina regente, a la muerte de Fernando VII, debe apoyarse en los liberales para defender el trono de su hija frente a losabsolutistas partidarios de D. Carlos. La construcción de un Estado liberal requiere tomar medidas económicas liberalizadoras, acabando con los vestigios del pasado. En este contexto se entiende el gobierno de Mendizábal, un hombre de negocios progresista, en quien se confía para atajar la deuda del Estado y atraerse a los liberales.
La desamortización de Mendizábal tenía como objetivo principal recaudarfondos para reducir la deuda pública y afrontar las guerras carlistas. Pero, como él mismo aclara en la presentación de sus decretos, también pretendía sumar apoyos al liberalismo, pues los compradores de las tierras subastadas unirían sus intereses al éxito liberal.
Por otra parte, con la venta en lotes de la tierra, creía Mendizábal que se constituiría una masa de pequeños y medianospropietarios, base del propio desarrollo económico del país.
Además, consideraba que los adquirientes procurarían mejorar las técnicas de cultivo para hacer más rentable su explotación y que la mejora de la agricultura redundaría en un crecimiento económico general.
Para desamortizar los bienes de manos muertas, se procedió a nacionalizar dichos bienes, por lo general sin indemnización, y a venderlos...