Arboles Merida

Los árboles de Mérida.

E

n los alrededores de la ciudad hay lugares para el descanso, la recreación y
contemplación profunda de la naturaleza, donde los árboles dominan el
panorama poniendo una nota de color en el paisaje. La variedad de climas y

condiciones topográficas, ha permitido el desarrollo de una biodiversidad sobre la
meseta que se manifiesta en la gran cantidad de especies quepodemos observar cuando
recorremos los parques, plazas y avenidas. Para poder identificar cada árbol

correctamente es recomendable contar con la ayuda de una persona especialista, o en su
lugar, un buen libro de botánica, como por ejemplo la “Guía de árboles de Venezuela”
de Jesús Hoyos.
Comencemos por el bucare, el árbol emblemático del Estado, de cuyas ramas retorcidas
cuelgan las bromelias ybarbas de palo. Lo podemos ver en casi todos los parques y
avenidas de la ciudad en sus dos variedades: el Bucare Ceibo (Eritrina poeppigiana)
de tronco liso y esbelto, color claro, con sus flores color rojo intenso que vemos en el
mes de febrero, y el Bucare Anauco (Eritrina glauca) de flores anaranjadas, tronco
oscuro, leñoso y copa exuberante, el cual florece en el mes de diciembre. Esta
leguminosapapilonácea se usaba para dar sombra al café en toda la meseta. En el
parque La Isla, al norte de la ciudad, donde había una gran hacienda cafetalera,
podemos ver estos hermosos ejemplares que a pesar de su larga edad, aún se mantienen
en pie.
Otras leguminosas de la misma familia de los bucares son el esbelto Roble
(Platyniscium jambos L.) un árbol maderable que crece hasta 20 metros de alto, elalegre Gallito ( Spathodea campanulata) cuyas flores rojas, que brotan en diciembre,
compiten con las del bucare en belleza y lozanía y el humilde Matarratón ( Gliricidia
sepium Jacq.), un arbolito muy útil, que se usa como cerca en los potreros de las fincas.
Su nombre tan curioso se debe a que posee una sustancia tóxica que elimina los ratones
y ratas.
Entre las leguminosas cesalpiniáceas sedestaca el Urape, un arbolito muy vistoso por
sus hermosas flores en forma de orquídea, en sus tres especies de Urape blanco
(Bauthinia megalandra), Urape rosado ( Bauthinia monandra Kurz) y Urape morado
( Bauthinia variegata L.). Otra especie de la misma familia, El Dividive de Los Andes

( Caesalpina spinosa) se usa en los potreros para dar sombra al ganado. De la corteza de
tronco y las semillasde este árbol se obtiene el tanino para curtir los cueros.

Podemos hacer un recorrido a pie de unos
tres kilómetros, siguiendo la avenida
Andrés Bello, desde el Acuario hasta Alto
Chama, para apreciar la gran diversidad de
árboles que crecen al lado derecho, al
borde mismo de la meseta. Comenzamos
en el parque de el Obispo Juan Ramos de
Lora, para conocer algunos ejemplares de
Ceiba

(

Ceibapentandra

L.),

una

Bombacácea de tronco bastante abultado y
que pierde sus hojas durante el verano. Algunas de ellas tienen troncos que superan un
metro de diámetro. En las laderas del barranco por donde corre el río Albarregas crecen
enormes matapalos, de la familia

Moráceas como el Higuerón (Ficus urbaniana

Warb.), el Laurel ( Ficus máxima P. Miller), y el Matapalo Higuito ( Ficus pallidaVahl ), que se destacan por su gran tamaño y ramaje bastante tupido de un verde
inconfundible. En sus ramas juegan las ardillas rojas y algunos cristofués. En la parte de
abajo de este parque vemos ver unos hermosos Jabillos ( Hura crepitans L.), de la
familia Euforbiácea, de tronco muy espinoso y copa esférica. Un arbolito de hojas rojas
de la misma familia, bastante difundido en el contorno, es elLechero Rojo (Euphorbia
cotinifolia L.).

Continuando nuestro recorrido, a la altura de un vivero, nos encontramos unos esbeltos
Cedros ( Cederela odorata L.) y otros hermosos matapalos: el Caucho( Ficus elastica)
de hojas grandes y lustrosas y el Matapalo ( Ficus microcarpa) que se ramifica casi
desde la base.
También se observan en este recorrido algunas Casias de la familia de Leguminosa,...