arrecifes de coral

Los arrecifes de coral son ecosistemas que se forman en la zona nerítica de la región tropical. La zona nerítica es aquella porción cercana a la costa que queda bajo agua a poca profundidad. Debidoa esto, la luz solar en estas zonas llega hasta el fondo, permitiendo así que las plantas y algas marinas produzcan su propio alimento mediante el proceso de fotosíntesis. Debido al oleaje y lascorrientes marinas, estas zonas reciben un flujo contínuo de nutrientes, lo que las convierte en hábitats ideales para una gran diversidad de especies acuáticas. La característica predominante de unarrecife de coral es la propia estructura coralina. Los corales son animales bastante primitivos que secretan un exoesqueleto duro de carbonato de calcio. Estos exoesqueletos varían en su forma, yproveen una superficie sólida sobre la cual otros corales y algas pueden crecer. Una variedad inmensa de microorganismos, especies de invertebrados y peces viven
—junto a los corales y algas— en losarrecifes de coral, haciendo de éstos uno de los biomas más diversos y productivos que existen en el planeta. El arrecife sirve de hogar a caracoles, estrellas de mar, erizos, pulpos, pepinos de mar ymuchos otros animales. Los arrecifes son el hábitat de más de 4,000 especies de peces, 700 especies de corales y decenas de miles de especies de animales, plantas y microorganismos.
A menudo losarrecifes de coral son llamados "selvas del mar", ya que forman uno de los ecosistemas más diversos de la Tierra. Aunque ocupan menos del 0,1% de la superficie total de los océanos, equivalente a la mitadde la superficie de Francia, son el hábitat de 25% de todas las especies marinas,1 2 3 incluyendo peces, moluscos, gusanos, crustáceos, etc. Paradójicamente, los arrecifes de coral prosperan a pesarde estar rodeados por aguas oceánicas que proporcionan pocos nutrientes.
Los tres principales tipos de arrecife de coral son:
• Arrecife bordeante o arrecife costero - este tipo se conecta...