Arte y vida de Caravaggio

Caravaggio (1571-1610).

 

 
Las últimas investigaciones sobre la biografía de Michelangelo Merisi, conocido como Caravaggio o el Caravaggio por la localidad de donde supuestamente procede, adelantan su fecha de nacimiento a finales de 1571 y trasladan este lugar de origen a Milán. De hecho, hasta la aparición de relevantes documentos, se celebraron distintos actos conmemorativos delcuarto centenario del pintor teniendo en cuenta que había nacido el 28 de septiembre de 1573. Una fecha que se deduce de dos inscripciones fúnebres dedicadas al Caravaggio por el jurista Marzio Milesi, conservadas en un manuscrito de la Biblioteca Vaticana. Ambas inscripciones afirman que el pintor vivió treinta y seis años, nueve meses y veinte días; y que murió el 18 de julio de 1610. Dado que nose ha encontrado en los registros parroquiales ninguna anotación que se refiera al nacimiento o bautismo de Michelangelo Merisi, se tomó como fecha lo escrito por Marzio Milesi, jurisconsulto latinista que componía epígrafes de nombres ilustres por pasatiempo y que distintos documentos posteriores parecen indicar que no andaba muy bien de aritmética cuando calculó los años de vida del pintor.Baco: una de sus primeras obras.
El primer documento de archivo que adelanta el nacimiento del Caravaggio hasta finales de 1571 fue descubierto por Mia Cinotti y Mario Fara Puggioni. Se trata de una escritura de venta de terrenos firmada por el pintor en 1589, en la que declara tener 18 años. Dato refrendado por dos escritos encontrados posteriormente: el acta de matrimonio de lospadres, conservado en la iglesia de Caravaggio, localidad de procedencia de la madre del pintor, con fecha de 14 de enero de 1571; unido a un texto que demuestra que el segundo hijo del matrimonio, el hermano menor del pintor, llamado Giovan Battista, nació en Milán el 21 de noviembre de 1572.
Además de la fecha de nacimiento, las investigaciones documentales también llegan a conclusionessignificativas en lo que se refiere a su lugar de origen.
Siempre se pensó que nace en la localidad de Caravaggio porque es conocido con este nombre como pintor. De hecho, su familia procede de esta localidad de Lombardía, en la que poseen tierras y donde el pintor vive, con toda seguridad, durante toda su infancia, antes y después de la muerte de su padre, cuando termina su etapa de aprendizaje enMilán y hasta que vende todas sus propiedades para marcharse a Roma. Solo que el hecho de que su padre, Fermo Merisi, aparezca domiciliado ininterrumpidamente desde 1563 en Milán y que aquí fueran bautizados todos sus hijos induce a pensar que también Michelangelo Merisi nace en la capital lombarda. Este dato no se puede comprobar en la actualidad porque en el año 1906 desapareció enmisteriosas circunstancias el registro parroquial de Caravaggio correspondiente al período 1569-1589 en el que debía aparecer su fecha y lugar de nacimiento. Aunque sí consta que un estudioso siciliano del pintor pudo comprobar la exactitud de estos datos antes de su desaparición.
 
Hacia Roma sin vínculos familiares
En escrituras notariales y parroquiales, consta que su progenitor, Fermo Merisi, es"magister", es decir, un constructor o maestro de obras. De hecho, la familia tiene el mote de , una antigua voz lombarda que puede aludir a este oficio. Asimismo lo especifica uno de los primeros biógrafos del pintor, Giulio Mancini, que en el año 1619 afirma que "el padre fue mayordomo y arquitecto del marqués de Caravaggio", un pequeño marquesado menor en la Lombardía, cerca de Bérgamo. Inclusoel pintor Giovanni Baglione, que conoció personalmente al Caravaggio y propició un proceso judicial contra él, confirma que "fue hijo de un maestro que levantaba edificios con mucho arte". Significa, por tanto, un nacimiento burgués para el pintor, hijo de un profesional, que además era propietario de tierras. Nada de un nacimiento bohemio: la vida admirada por el Romanticismo vendrá después....