Artigas como símbolo uruguayo

A comienzos del siglo XIX, la Banda Oriental se encontraba bajo mandato de la Corona Española, al igual que el resto del Virreinato del Río de la Plata. Fue en la Semana de Mayo, en 1810, que el pueblo de Buenos Aires dio un golpe de Estado, sacándole el poder al virrey Elío y estableciendo la Junta de Gobierno Provisoria el 25 del mismo mes. Montevideo, por el contrario, se declarócontrarrevolucionario, concentrando a la fuerza militar y marina europea, así como también alojando al ahora ex virrey.
Por otro lado, la Banda Oriental (totalidad del territorio con la excepción de Montevideo) apoyaban a la Junta de Buenos Aires, siendo por ese motivo sometidos por la capital, quien toma el poder de los puertos, ya que ellos simbolizaban el total poder sobre las aguas y por tanto lastierras. Artigas era por aquel entonces capitán del cuerpo de blandengues en servicio de España, puesto que abandonó en febrero de 1811 para prestar sus servicios a la Junta mencionada.
El 28 de febrero del mismo mes se dio comienzo a la revolución con el Grito de Asencio, es decir, movimientos espontáneos y aislados sin unidad de mando y armas precarias, desvinculados de Buenos Aires y con unaconformación policlasista y poliétnica. Dos meses después del acontecimiento, Artigas es enviado nuevamente a la Banda Oriental por órdenes de Buenos Aires, lanzando la Proclama de Mercedes. “A la empresa compatriotas, que el triunfo es nuestro” fueron las célebres palabras del prócer que lograron unir a los orientales bajo un entusiasmado patriotismo, asegurando la victoria y apelando al nacionalismo.Podemos apreciar aquí como el primer atisbo de unión nacional fue impulsado por Artigas, quien dio no solo sentido sino además sentimiento a la lucha oriental.
La noción de la posible firma de un armisticio entre Montevideo y Buenos Aires, el cual comprometía a los orientales a abandonar el sitio en aquel, dispersándose y terminando su lucha, volvió a unirlos en las llamadas Asambleas Orientales.La primera fue realizada el 10 de setiembre de 1811 en la Panadería Vidal, en donde diputados porteños explicaron a los presentes el propósito del armisticio, recibiendo una inmediata negativa y el compromiso a mantener por sí solos la lucha si Buenos Aires se veía obligado a enfrentar a los portugueses. El 10 de octubre del mismo año se volvieron a juntar en Asamblea, días antes de la firma delacuerdo, haciendo propuesta formal en contra de éste, pero más importante aún, designando a Artigas como su jefe oficial tanto militar como político. Por último, tres días después de la notificación de la efectiva firma del “Tratado de Pacificación”, vuelven a unirse resolviendo repudiar el tratado, conservando las armas y emigrando junto con su líder, quien había sido enviado por Buenos Aires a unpunto estratégico contra Portugal.
Comienza así el Éxodo, o “Redota”, como fue nombrado por los contemporáneos. Este nombre logra expresar a la perfección el sentimiento de derrota, amargura e impotencia provocado por el sacrificio realizado. Este acontecimiento y las fuertes emociones provocadas dieron comienzo al nacionalismo oriental, que se fundó en un amor por la patria pero principalmenteen una fe ciega y completa en su caudillo. Esta marcha contó con miles y miles de hombres y mujeres que dejaron todo, incendiando lo que no pudieran llevar con ellos, para seguir a quien creían los llevaría a la victoria. Artigas con sus nobles palabras había logrado unir a toda una población con la simple promesa de que él los ayudaría. Por este motivo es innegable el efecto que este hombre tuvoen nuestra patria, ya que sin él los orientales no hubieran llegado a más que unos movimientos aislados e inútiles para luego ser sometidos por la voluntad de la Corona Española, y posteriormente sin dudas, por el gobierno de Buenos Aires
Podemos afirmar que Artigas fue el origen de nuestra patria y nuestro nacionalismo, quien dio fuerzas a los contemporáneos para luchar por sus derechos a...