ARTRITIS REUMATOIDE

ARTRITIS REUMATOIDE
La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta las articulaciones. Causa dolor, hinchazón y rigidez. Si una rodilla o mano tiene artritis reumatoide, usualmente la otra rodilla o mano también está afectada. Esta enfermedad ocurre a menudo en más de una articulación y puede afectar cualquiera de las articulaciones. Las personas con esta enfermedad pueden sentir malestary cansancio, y a veces pueden tener fiebre.
Algunas personas tienen la enfermedad sólo por unos cuantos meses, o por uno o dos años. Después desaparece sin causar daños. Otras personas tienen épocas en que los síntomas empeoran (brotes) y épocas en que se mejoran (remisiones). En los casos más graves, la enfermedad puede durar muchos años o toda la vida. Esta forma de la enfermedad puede causardaños graves a las articulaciones.
A cualquier persona le puede dar esta enfermedad, aunque ocurre con más frecuencia entre las mujeres. La artritis reumatoide comienza a menudo durante la edad mediana y es más común entre las personas de mayor edad, aunque a los niños y jóvenes también les puede dar.

Epidemiología
La prevalencia estimada de la artritis reumatoide es alrededor del 1% en laspoblaciones de Europa y Norteamérica. La enfermedad tiene una distribución universal, pero los estudios señalan unas tasas algo inferiores en las poblaciones asiáticas, incluyendo China y Japón, así como en la población rural africana; por el contrario, algunas poblaciones nativas norteamericanas tienen prevalencias superiores al 5%. La incidencia es de aproximadamente 40 casos nuevos cada año por cada100.000 habitantes.
Las mujeres son afectadas de dos a tres veces más que los hombres, probablemente debido a las influencias hormonales. El pico de comienzo de la enfermedad es entre los 50 y 75 años, por lo que en las mujeres de más de 65 años la prevalencia puede llegar al 5%. El riesgo de desarrollar una artritis reumatoide a lo largo de la vida en los adultos es de 3,6% para las mujeres y de1,7% para los varones.
Causa de la artritis reumatoide
Los médicos desconocen la causa exacta de la artritis reumatoide. Se sabe que con este tipo de artritis, el sistema inmunitario ataca a los tejidos de su propio cuerpo. Los investigadores están aprendiendo mucho acerca de por qué y cómo sucede esto.
Algunos factores que podrían causar la artritis reumatoide son:
Los genes (pasan de padres ahijos)
El medioambiente
Las hormonas.

Sintomas
El primer síntoma de artritis reumatoide, que refieren los pacientes con mayor frecuencia es el dolor en pequeñas y grandes articulaciones. El inicio es gradual o insidioso, con progresión de los síntomas y adición de nuevas articulaciones; el curso es crónico. El dolor es consecuencia de la inflamación de las articulaciones, que con frecuencia seaprecia a simple vista en personas que padecen artritis reumatoide.
Las articulaciones más comúnmente dañadas son las muñecas, los nudillos, las articulaciones de los dedos, donde cabe destacar que no suele afectar a articulaciones interfalángicas distales (articulación más cercana al extremo de los dedos), los hombros, los codos, las caderas, las rodillas, los tobillos y los dedos de los pies,seguidas de la cadera y las articulaciones temporomandibulares. El dolor de cuello también puede estar originado por la artritis reumatoide y, por tanto, debe ser valorado por el médico.
Adelgazamiento.
Astenia o cansancio.
Fiebre inexplicable.
Xerostomía, es decir, sequedad de boca.
Xeroftalmia o sequedad en los ojos, sensación de arenilla y ojos rojos.
Bultos en la piel llamados nódulos subcutáneos,que son característicos de la artritis reumatoide, aunque no son exclusivos de ella, ya que en ocasiones parecen en otras enfermedades.
Debilidad muscular.
Dolor de cuello intenso y persistente.
Hormigueo en manos o pies.
Ronquera mantenida sin notar catarro.



DIAGNOSTICO
El diagnóstico se basa en hallazgos clínicos, de laboratorio y radiológicos compatibles. No existe una prueba diagnóstica...