Asas

l título del libro hace referencia a un poema del siglo XVII del poeta persa Saib-e-Tabrizi titulado Kabul.1 La traducción del poema al inglés, obra de Josphine Davis, no es literal, pero intenta recrear las imágenes que aparecen en el poema original. No existe traducción al español directamente desde el persa, sin embargo, en la versión traducida al español por Gema Moral Bartolomé, encontramoslos siguientes versos:
Eran incontables las lunas que brillaban sobre sus azoteas,
o los mil soles espléndidos que se ocultaban tras sus muros.
Igualmente se hace referencia al título en el último capítulo, donde dice "Pero, sobre todo, se halla en el corazón de Laila, donde brilla con el esplendor de mil soles".
[editar]Argumento

La novela está divida en cuatro partes: la primera se centraexclusivamente en Mariam, la segunda y la cuarta introducen al lector en la vida de la joven Laila y la tercera va alternando entre las dos protagonistas en cada capítulo.
[editar]Primera parte
La novela comienza con la presentación del personaje de Mariam, una niña de cinco años que vive con su madre, Nana, en una pequeña kolba (covacha). Mariam es hija ilegítima de Yalil, un hombre adineradoy un reputado ciudadano de Herat que dejó embarazada a su sirvienta. Al conocer el embarazo de Nana, Yalil ordenó a sus hombres construir una kolba a las afueras de Herat para que allí ésta pudiera dar a luz y criar a su hija. Desde que Mariam es tan solo una niña, su madre no para de recordarle que ha nacido siendo una harami (bastarda) y que está destinada a sufrir durante toda su vida, igualque había hecho ella. Mariam, sin embargo, pasa toda su infancia esperando ansiosamente la visita de su padre cada jueves. Ella sabe que su padre tiene tres esposas y otros diez hijos que viven con él en su casa de Herat, pero nunca ha ido a visitarlo por la desgracia que supone, para la sociedad en la que viven, ser una harami. Aun así, sueña con vivir con él y sus hermanos en aquella casa, pero nose atreve a contárselo a su madre porque es consciente de la aversión que ésta siente hacia su padre.
El día que Mariam cumple quince años, le pide a su padre que le lleve al cine del que éste es propietario a ver Pinocho. Nana se opone y ruega a su hija que no vaya con su padre, sin embargo, Yalil le promete que pasaría a buscarla. Mariam espera durante horas a la puerta de su kolba, pero supadre no aparece. Es, entonces, el momento en el que Mariam decide ir a Herat para encontrar la casa donde Yalil vive con su familia. Una vez allí, después de haber hecho todo el camino a pie, éste no le da permiso para entrar en su casa y le exige que vuelva con su madre. Mariam, en un arrebato de obstinación decide pasar la noche en el porche a la espera de que Yalil le dé permiso para entrar.
Ala mañana siguiente, el chófer de Yalil insiste en llevar a la niña a su kolba, pero Mariam, que se siente traicionada, decide volver caminando junto a su madre. A su regreso a casa, Mariam encuentra el cuerpo sin vida de Nana, quien, sumida en la desesperación, había decidido ahorcarse. Mariam, rota por el dolor y desolada, tiene que ir entonces a vivir a la casa de su padre, donde en lugar deencontrar apoyo, recibe desprecio por parte de sus madrastras. Yalil y sus esposas deciden casar a Mariam con un viudo mayor que ella llamado Rashid, un zapatero de clase media procedente de Kabul. A pesar de la oposición y el rechazo de Mariam, Yalil la obliga a contraer matrimonio y a irse a vivir con su marido a la capital afgana. Antes de partir definitivamente de Herat, Mariam le pide a supadre que jamás vuelva a visitarla y le advierte que, desde ese momento, jamás podría reconocerle como padre.
Ya en Kabul, Mariam empieza a adaptarse a su nueva vida de casada junto a un hombre al que apenas conoce. En un primer momento, Rashid se muestra amable con ella y le deja tiempo para que se acostumbre a la situación, pero enseguida le deja claro que tiene que ejercer su papel de esposa y...