asma felina
Introducción
El asma felino (AsF) es una enfermedad de tipo alérgica que afecta al tracto respiratorio inferior, o sea los bronquios y bronquiolos del gato. Esta enfermedad fue descrita en 1911, pero no tuvo suficiente atención hasta la década de 1990, cuando comenzó a advertirse un aumento en su incidencia. En el hombretambién se observa una mayor incidencia de esta enfermedad debida, principalmente, al incremento de los contaminantes ambientales. Como muestra, basta mencionar que el tabaquismo pasivo es responsable del 18-23% de los casos de asma infantil, y si afecta a los niños, también puede afectar a los gatos.
Como todos sabemos, las últimas décadas se hancaracterizado por una creciente contaminación producida, sobre todo, por gases de la combustión de motores, humo de cigarrillos, gas de cocinas, sistemas de calefacción domiciliaria, etc. Al mismo tiempo, se fue incrementando la población de felinos en edificios de departamento o viviendas con un acceso muy restringido o nulo alexterior. Esto ha transformado a los gatos, así como a los niños pequeños, en víctimas de la contaminación ambiental. No es de extrañar, entonces, que el AsF se observe ahora con más frecuencia. En la actualidad, se considera que el 1% de los gatos que asisten a la consulta tienen asma y, entre ellos, la raza siamés es la más representada.Causas del asma
El asma es una enfermedad alérgica, lo que significa que el individuo afectado (hombre o gato) debe ser sensible, probablemente por una predisposición genética, a un agente o estímulo. Los más habituales son diversos tipos de contaminantes ambientales (por eje, humo, aerosoles, polvo de las piedritassanitarias, etc.), agentes infecciosos (virus, bacterias, parásitos, hongos), agentes físicos (aire frío), o factores estresantes. Estos últimos son específicos del gato y se perfilan como predisponentes etiológicos para muchas enfermedades felinas.
Signos clínicos
Cuando los agentes alérgicos o estímulos específicos llegan a losbronquios del gato predispuesto, se producen una serie de reacciones químicas que dan por resultado tres cambios fundamentales:
1. Se contrae el músculo bronquial (broncoconstricción) por lo cual disminuye el diámetro de los bronquios y aumenta la dificultad para el pasaje del aire.
2. Aumento de las secreciones mucosas bronquiales. las glándulas mucosas de losbronquios fabrican más moco que se elimina a la luz bronquial, lo cual también disminuye el espacio para la circulación del aire.
3. Inflamación y edema del epitelio bronquial. Se produce el espesamiento de la mucosa bronquial, lo que contribuye a disminuir su luz.
Estas alteraciones conducen a una disminución del espacio bronquial pordonde circula el aire que llega a los alvéolos pulmonares; en ellos, se realiza el verdadero proceso de la respiración, o sea el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Al haber menor pasaje de aire, se produce la insuficiencia respiratoria. Estos cambios en los bronquios dan lugar a dos signos clínicos principales:
- Tos crónica,intensa, con postura agazapada y cabeza estirada.
- Disnea aguda (respiración con la boca abierta). La tos es producto de la inflamación crónica de los bronquios y la disnea es la respuesta al repentino estímulo desencadenante que produce Broncoconstricción. Estos signos pueden normalizarse de manera espontánea o por efecto del...
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