aspectos generales del derecho

El proyecto petrolero Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT) ubicado en el Bloque 43, está atravesado por los ríos Napo, Tiputini y Yasuní, al este del país, muy cerca ya de la frontera con el Perú. Este bloque encierra una de las reservas de crudo pesado más abundantes del país, y al mismo tiempo abarca partes del Parque Nacional Yasuní, considerado como uno de los reservorios de biodiversidad másimportantes del planeta, el cual incluye la Zona Intangible de los pueblos en aislamiento voluntario Tagaeri y Taromenane.
El potencial petrolero del ITT, administrado por Petroecuador, alcanza, de acuerdo a estimaciones recientes del Instituto Francés de Petróleo (Beicip Franlab, 2004), 412 millones de reservas probadas de crudo de alta densidad (12 a 16 grados API), que pueden llegar a 920millones, si se incluyen las reservas probables. A pesar de la mala calidad del crudo, se han planteado varias alternativas para su explotación, entre las cuales se barajan posibles alianzas con empresas estatales como SINOPEC (China), Petrobras, Enap y PDVSA.
En vista de los impactos ambientales de la explotación petrolera en un área de alta sensibilidad ambiental y cultural, se ha formulado laalternativa de conservar indefinidamente el crudo en el subsuelo, y solicitar una compensación internacional que haga viable esta opción.
El presidente Correa ha declarado a esta última vía como la primera prioridad de su gobierno; "mantener el crudo represado en tierra", a fin de no afectar un área de extraordinaria biodiversidad biológica y cultural. En esta dirección, el 18 de abril del 2007,el presidente Rafael Correa presentó "La Política Nacional sobre Pueblos en Situación de Aislamiento Voluntario", El 24 de septiembre, el presidente dio un discurso ante la asamblea de la ONU donde anunció la propuesta de mantener el crudo del ITT bajo tierra, resaltando la voluntad por sacrificar la mitad de los ingresos petroleros de este bloque con el fin de proteger la biodiversidad con lacooperación de la comunidad internacional. Además, reiteró su propuesta y su compromiso con la lucha contra las emisiones de CO2 en la Cumbre de la OPEP el 18 de noviembre del presente año cuando destacó el fracaso de Kyoto.
Esta iniciativa pionera a nivel mundial se hará realidad a través de la contribución de la comunidad internacional, que compense al Ecuador con al menos la mitad de los recursosque se generarían para el Estado si se opta por la explotación de petróleo en este bloque.2 Si medimos los servicios ecosistémicos que produce le Reserva de biósfera del Yasuní, considerando su importante rol en el ciclo del agua, la regulación del clima y del agua, la producción de oxígeno, entre otros, la compensación parece insignificante, pero suficiente para convencer al gobierno de noexplotar un área tan única como la mencionada. Estas mediciones no toman en consideración servicios imposibles de valorar como es el que este territorio continúe siendo el hogar de pueblos en aislamiento voluntario quienes no han sido ni van a ser consultados por el uso de su tierra.
La opción entre conservación y explotación petrolera en el Yasuní adquiere una trascendencia simbólica, porquerepresenta la alternativa entre el modelo actual de desarrollo, basado en la extracción y explotación no sustentable de recursos naturales y, un modelo futuro encaminado al respeto a la naturaleza, la diversidad cultural y la satisfacción de las necesidades humanas.
Esta opción es trascendente porque el país deberá enfrentar en el futuro cercano el progresivo agotamiento de las reservas petroleras,cuyo monto actual (aproximadamente 4.200 millones de barriles) permitirá no más de 25 años de explotación, aún si se encuentran nuevos yacimientos de alguna significación.3

Petróleo y desarrollo en el Ecuador. Varios analistas, como Jeffrey Sachs consideran que la exportación de petróleo tiene un impacto negativo en las perspectivas de desarrollo de un país. La experiencia ecuatoriana parece...